“Un (no muy inocente) giro musical”

Reseña de Christian Dárchez

Además de anunciar que la gira “The magician’s farewell tour” continuará aún cuando el guitarrista y líder Mick Box debió bajarse de la misma al caer enfermo, siendo sustituido por el guitarrista Sam Wood (mediante la aprobación de Box), los ingleses Uriah Heep en su canal de Youtube estuvieron colgando canciones de algunos de sus discos. Este es el caso de “Firefly” e “Innocent victim”, ambos de 1977 y 2 de los 3 discos editados junto al cantante John Lawton (QEPD) y ya que me los perdí de verlos en mi argentina natal cuando estuvieron el año pasado. Asi que opté por reseñar uno de ellos: “Innocet victim”, pero para eso es preciso empezar haciendo un poco de historia: “Firefly” (1977) primer disco de Uriah Heep con el cantante John Lawton en reemplazo de David Byron (QEPD), si bien se trataba de un disco superior al desganado “High and mighty” (1976) y tras una breve gira los del desaparecido sello Bronze records le informaron a la banda que “Firefly” no pudo posicionarse en el chart ingles por primera vez en 5 años.

Y además había una realidad mas compleja por resolver: Lawton era una bestia del micro y cantaba como los dioses las canciones emblema del grupo, pero su escena y entrega no era lo que los fans esperaban. Por esa cuestión fue que los liderados por el guitarrista Mick box y su ladero por aquel entonces Ken Hensley (QEPD) optaron por centrarse mas en el estudio y en la gestación de su próxima obra, la cual fue terminaba entre julio y septiembre de ese mismo año. Y a 49 años de uno de sus discos mas polémicos y resistidos, aquí les traigo la reseña…y bienvenido sea jejeje

“Innocent victim”, decimoprimer disco de los ingleses Uriah Heep editado en noviembre de 1977, marcó otro cambio considerable en el campamento musical de Uriah Heep. A nivel creativo, el disco se enrola en una especie de Pop/Rock y rock n’ roll mas accesible, pulido y sofisticado que tenía muy poco que ver con el hard rock y el proto heavy metal de matices progresivas de discos como el esencial “Demons & Wizards” (1972). Pese al cambio, el disco presenta instancias bastante logradas como la entrada alegre y movida Keep on ridin’ donde prevalecen las guitarras acústicas de Mick Box, las teclas incidentales de Ken Hensley, las increíbles bases rítmicas de los ya fallecidos Lee Kerslake y el bajista Trevor Bolder y ese tremendo cantante que fue Lawton y su tono exquisito y altisonante.  Pasando por la tambien rápida Flyin’ high con Box y Hensley tocando en conjunto aunque a la guitarra eléctrica se la escucha muy atrás, siendo las 4 cuerdas de ese genio que era Bolder las que mas se destacan junto con el mini solo de batería de Kerslake.

Roller se mete en una alianza bastante bien hecha entre el funk y el rock clásico, mientras que el ataque guitarrero de la dura Free ‘n’ easy rescata lo mejor de sus días de “Demons and wizards” y  “The magician’s birthday” ambos de 1972, pero que queda descolgada con respecto al disco. Mientras que la delicada  Illusion se mete de lleno dentro de la balada que no empieza mal y hasta tiene su buena cuota de emotividad, pero lo desperdician tocando unas notas mas arriba en su segunda vuelta haciendo que la emotividad se vaya al tacho. Después llega el otro punto bajo del disco: el andar popero y despreocupado de Free me y cuesta entender del porque la eligieron como corte de difusión. Cosas que pasan. La cosa levanta un poco mas con el rock cadenciado de Cheat ‘n’ lie y para el final llegaban el pop sofisticado y funk de The dance se anota entre los momentos mas logrados del disco y la power ballad Choices pese a no ser tan destacada cerraba de buenas maneras un álbum distinto pero perfectamente cohesionado.

“Innocent victim” al momento de su edición recibió criticas mixtas, algunos no toleraron el rebaje estilístico aunque destacaron la calidad interpretativa de la banda y otros que lo vieron como una apuesta arriesgada y atractiva pese al cambio. Al igual que su anterior disco, “Innocent victim” falló nuevamente en su Inglaterra natal quedándose afuera del Chart, pero fue un éxito considerable en el resto de Europa y Oceanía, alcanzando 2 discos de oro con 270.000 copias vendidas. Fue por esta cuestión que el disco parecía complacer mas a los ejecutivos del sello Bronze records que a los fans ingleses del grupo y dicha gira de presentación se centró mas en países como Alemania y Australia. Curiosamente luego de la edición del disco, Uriah Heep nunca mas volvería a liderar charts como en otras épocas, por lo menos en su país natal. “Innocent victim” aunque si se trata de un disco que muestra otra cara mas accesible y pulida del grupo que dentro de todo aprovecha muy bien el escenario sonoro, lo cierto es que poco puede hacer al lado de sus discos mas clásicos a puro Hard Rock y proto heavy metal. Un disco solo para los mente abierta de siempre, nunca antes mejor dicho jejeje

Uriah Heep 1977

John Lawton: voz

Mick Box: guitarra

Ken Hensley: teclados y guitarras acusticas

Trevor Bolder: bajo

Lee Kerslake: batería

 

Canciones

Keep On Ridin’

Flyin’ High

Roller

Free N’ Easy

Illusion

Free Me

Cheat N’ Lie

The Dance

Choices