«Metallica rinde homenaje a sus raíces”

Heavy Metal / Hard Rock – Estados Unidos

Escrita por Crom

Tras tres discos de estudio muy serios —Metallica (1991), Load y Reload— y el enorme éxito pero también la controversia que provocaron entre sus seguidores de vieja escuela, Metallica sintió la necesidad de sacudirse la presión y, sobre todo, de divertirse. Según Lars Ulrich, después de grabar Load y Reload “parecía un buen momento para hacer algunas versiones, sacudirse eso y volver a algo más suelto”. Así surgió Garage Inc., un doble álbum de versiones que combina once grabaciones nuevas con rarezas y caras B publicadas entre 1984 y 1996. Publicado el 24 de noviembre de 1998 a través de Elektra Records, su título mezcla el EP Garage Days Revisited (1987) con la canción “Damage, Inc.” de Master of Puppets. El proyecto se gestó en pocas semanas en The Plant Studios de Sausalito entre septiembre y octubre de 1998 bajo la producción conjunta de James Hetfield, Lars Ulrich, Bob Rock y Mark Whitaker, con la idea de rendir homenaje a las bandas que influyeron en los californianos.

Vuelta al garaje: discos 1 y 2

El primer disco contiene once versiones grabadas para la ocasión. Metallica abre fuego con “Free Speech for the Dumb”, un tema de los británicos Discharge; una elección arriesgada que transforma el d‑beat punk en un riffs pesado y lentísimo. Siguen “It’s Electric”, homenaje a Diamond Head —uno de los grupos de la New Wave of British Heavy Metal que tanto influyó a Lars Ulrich— y “Sabbra Cadabra”, donde los de San Francisco mezclan el tema de Black Sabbath con fragmentos de “A National Acrobat” La lectura de “Turn the Page”, de Bob Seger, convirtió un himno sobre la soledad del músico en la carretera en un éxito rotundo; la banda conectó con versos como «Here I am, on the road again» y la canción encabezó durante 11 semanas la lista Mainstream Rock de Billboard. El toque punk llega con “Die, Die My Darling” de los Misfits, y la sorpresa gótica con “Loverman” de Nick Cave. El medley “Mercyful Fate” enlaza cinco temas de la banda danesa en 11 minutos de puro tributo, mientras que “Astronomy” revisita a Blue Öyster Cult. El clímax popular llega con “Whiskey in the Jar”, adaptación del arreglo de Thin Lizzy de la balada tradicional irlandesa sobre un bandolero traicionado; Metallica le aporta músculo y obtuvo con ella el Grammy a Mejor Interpretación Hard Rock en 1999. Cierran el disco “Tuesday’s Gone”, balada de Lynyrd Skynyrd grabada en 1997 con invitados como Jerry Cantrell, Sean Kinney, Les Claypool, John Popper y Gary Rossington, y “The More I See”, otro guiño a Discharge con un pequeño tributo oculto a Robin Trower.

El segundo disco compila los “Garage Days” de la carrera de Metallica. Comienza con las cinco canciones del EP The $5.98 E.P. – Garage Days Re‑Revisited de 1987 —“Helpless”, “The Small Hours”, “The Wait”, “Crash Course in Brain Surgery” y “Last Caress/Green Hell”— antes de recuperar dos caras B del single “Creeping Death”: “Am I Evil?” y “Blitzkrieg”, grabadas en 1984 con el bajista Cliff Burton. A continuación aparecen B‑sides y rarezas de finales de los 80 y principios de los 90, como “Breadfan” y “The Prince” (Budgie y Diamond Head), “Stone Cold Crazy” (Queen) —primer Grammy de Metallica en 1991—, “So What” (Anti‑Nowhere League) y “Killing Time” (Sweet Savage). El bloque final, apodado “Motörheadache”, agrupa las cuatro versiones de Motörhead grabadas en diciembre de 1995 para el 50º cumpleaños de Lemmy: “Overkill”, “Damage Case”, “Stone Dead Forever” y “Too Late Too Late” Esta segunda mitad refleja cómo Metallica, incluso en sus primeros años, rendía homenaje a sus héroes de la NWOBHM y del punk, y cómo el toque del difunto Cliff Burton añade una melancolía especial a “Am I Evil?” y “Blitzkrieg”.

¿Qué hace grande a Garage Inc.?

Más allá del listado de canciones, lo extraordinario de este álbum es la actitud. Para Lars Ulrich era crucial recuperar el factor diversión: “queríamos grabar de forma más espontánea y cruda… sloppy like it should be” Jason Newsted, entonces bajista, añadía que la gracia estaba en no someter cada detalle al microscopio y así recuperar la frescura del rock n’ roll. Por eso las nuevas versiones suenan sueltas y, al mismo tiempo, fieles al espíritu de sus autores: Metallica no se limita a copiar, sino que “pone todas las canciones sobre la mesa, las digiere y las escupe al estilo Metallica”. Los temas que eligieron fueron un pequeño agradecimiento a bandas como Misfits, Black Sabbath, Diamond Head o Mercyful Fate, cuyos riffs llenaron sus setlists en clubes californianos cuando nadie conocía esos nombres.

El impacto comercial fue inmediato: el disco debutó en el nº 2 del Billboard 200, vendió 426 500 copias en su primera semana y llegó al nº 1 en países como Finlandia, Alemania y Noruega. Con el tiempo ha superado los 3,35 millones de unidades en Estados Unidos. Los sencillos “Turn the Page”, “Whiskey in the Jar” y “Die, Die My Darling” dominaron las listas; el primero encabezó la Mainstream Rock por once semanas y el segundo fue premiado por la Academia. Además, la banda lanzó en noviembre de 1998 la mini‑gira Garage Barrage, donde sólo interpretaban versiones en recintos de aforo reducido, y al año siguiente llevó estas canciones a estadios de todo el mundo.

A día de hoy, Garage Inc. se sigue reivindicando como un disco especial. No es un álbum de canciones propias, pero resume la historia de Metallica a través de sus referentes. Es una clase magistral sobre la conexión entre el heavy metal, el punk y el hard rock, y al mismo tiempo un acto de humildad: los cuatro jinetes reconocen que sin Diamond Head, Black Sabbath, Misfits o Motörhead su música no existiría. Para los fans es un puente entre generaciones —muchos descubrieron a Mercyful Fate o a Budgie gracias a estas versiones— y para la banda fue una forma de liberar tensiones y recuperar el entusiasmo. En 2024 el álbum volvió a la actualidad al ser reeditado en vinilo de color azul dentro de la campaña de reediciones de Metallica un recordatorio de que, aunque hayan pasado más de 25 años, estas canciones siguen sonando igual de frescas y poderosas.

En definitiva, si quieres entender por qué Metallica llegó a ser lo que es, dale una escucha a Garage Inc. con la mente abierta. Este “disco de versiones” es, en realidad, una declaración de principios: respeto por el pasado, ganas de divertirse y la convicción de que el metal se construye sobre hombros de gigantes. Un cuarto de siglo después, esos homenajes siguen resonando con la misma fuerza que en 1998.

0000

Lista de canciones

Disco 1: New Recordings ’98

  1. Free Speech for the Dumb

  2. It’s Electric

  3. Sabbra Cadabra (con fragmento de A National Acrobat)

  4. Turn the Page

  5. Die, Die My Darling

  6. Loverman

  7. Mercyful Fate (medley)

  8. Astronomy

  9. Whiskey in the Jar

  10. Tuesday’s Gone

  11. The More I See

Disco 2: Garage Days Re‑Revisited y rarezas (1984‑1996)

  1. Helpless

  2. The Small Hours

  3. The Wait

  4. Crash Course in Brain Surgery

  5. Last Caress/Green Hell

  6. Am I Evil?

  7. Blitzkrieg

  8. Breadfan

  9. The Prince

  10. Stone Cold Crazy

  11. So What

  12. Killing Time

  13. Overkill

  14. Damage Case

  15. Stone Dead Forever

  16. Too Late Too Late

Formación que grabó el disco

  • James Hetfield – voz principal, guitarra rítmica; guitarra líder en “Whiskey in the Jar” y “Stone Dead Forever”.

  • Lars Ulrich – batería

  • Kirk Hammett – guitarra líder, coros.

  • Jason Newsted – bajo, coros.

  • Cliff Burton – bajo en “Am I Evil?” y “Blitzkrieg” (grabaciones de 1984)

  • Invitados en “Tuesday’s Gone”: Pepper Keenan, Jerry Cantrell, Sean Kinney, Jim Martin, John Popper, Gary Rossington y Les Claypool

Deja una respuesta