“Celebración Pop/AOR”
Reseña de Christian Dárchez
Otro de los grandes discos que tenía sepultado en mi memoria. Bastó solamente para que hace muy poco reseñara el nuevo disco de Gary Marx para que lo recordara y lo revisitara, puesto que se trató uno de los puntos altos de su carrera y que en mis tiempos de adolescente triste, oscuro e incomprendido (no voy a usar la moderna palabra “edgy” porque la odio y me parece muy estúpida. Será la primera y única vez que la mencione) le di bastante duro cuando me lo encontré de casualidad en una casa de música en formato cassette, hasta que un día el reproductor de cassette en uno de esos malos funcionamientos que solían tener por culpa de la rotura de esas bandas elásticas pedorras y sumamente frágiles que las compañías usaban para el mecanismo de las cassetteras, terminó trabando la cinta y quedó destruida. Algo que me lamenté por mucho tiempo, hasta la llegada del MP3 jejeje.
Terminada ya la intro paso a hacer un poco de historia: Luego de abandonar a The Sisters Of Mercy tras la edición del debut y una de las piedras angulares del Rock Gótico “First and last and always” (1985) por diferencias con el cantante Andrew Eldritch, el guitarrista Gary Marx se enteró que la cantante Anne-Marie Hurst había dejado a los también rockeros góticos Skeletal Family tras el segundo disco “Futile combat” (1985) y como ya se conocían puesto que ambos habían compartido giras cuando Skeletal Family fueron teloneros de The Sisters Of Mercy en varias fechas, Marx le propuso a Hurst hacer algo juntos y ella aceptó gustosa y para este nuevo proyecto optaron por el nombre de Ghost Dance.
No tardaron en ponerse a trabajar en las canciones al mismo tiempo que reclutaban músicos para esta nueva aventura, para 1986 editaron el EP “River of no return” jun to con otros singles como adelanto que luego fueron recopilados en “Gathering dust” (1988) material que si bien guardaba reminiscencias del pasado gótico de sus fundadores, se mostraba mucho mas accesible y popero con el típico formato canción. A pesar de ello el compilado fue muy bien recibido por los fans de la movida gótica y se vendió bien al mismo tiempo que llevaron a cabo una serie de shows a modo de gira que duró hasta fines de ese mismo año. Para principios de 1989 la banda firma con el sello Crysalis Records y rápidamente se ponen a trabajar en lo que sería su álbum debut en el estudio con las canciones que ya tenían compuestas; un arduo trabajo que les llevó un poco mas de medio año poder concretar, pero que realmente valió la pena!
“Stop The World”, debut de los ingleses Ghost Dance editado en septiembre de 1989, se diferencia de “Gathering dust” al tener un sonido mucho mas pulido y acabado cuyo enfoque poco y nada tenía del pasado de rock gótico de sus integrantes. El disco a nivel musical presenta una vena mas Pop Rock y con muchos acercamientos al Hard/AOR Y Rock de estadio en lo que respecta al sonido de las guitarras y las potentes bases rítmicas que fueron muy beneficiadas en el estudio. La cosa abre bien arriba con las líneas de bajo de Paul Etchells y la batería precisa de John Grant en la gancherísima y estribillera Down to the wire de guitarras potentes a cargo de Gary Marx y Richard Steel y por último la estupenda labor de Anne-Marie Hurst y su tremenda voz altisonante llena de carisma y fuerza que se corona con un muy buen solo de guitarra un temazo de aquellos, pasando por la mas melódica y marchosa Celebrate en el que Hurst utiliza a los oleajes vocales que le eran tan característicos en su prime en el muy buen estribillo de otro gran tema destacado, una escalada que continúan con la mas movida y casi hard rockera Walk In My Shadow de estribillo mas popero que tal vez no cuaje del todo aunque cuenta con un gran solo.
Cinder Road marca el primer punto de inflexión con un comienzo baladistico de guitarras limpias y luego muta en una marcha media y con mucha melodía sobre todo en el estribillo donde Hurst deja el alma en cada nota y cuenta con un curioso solo de armónica antes del solo de guitarra, mientras que en la movida y hard rockera I will wait aparecen algunos machaques y guitarrazos como para que no los acuses de blandos así como un gran solo de armonías gemelas jejeje Para la media marcha de la canción homónima del disco es donde mas se hace notoria la presencia de las teclas y algunos arreglos sinfónicos en un tema bien popero que extrañamente no desagrada y mas con la tremenda labor de Hurst. Las guitarras acústicas y la voz de Hurst le da la bienvenida al riff serpeteante y rockero de la cadenciada Falling Again con un muy buen solo sobre unas bases casi tribales y muy buenas líneas de bajo.
El momento de prender los encendedores llega con la muy bonita balada Heaven And Beyond de muy buenos colchones de teclas y arpegios melódicos sensibles apoyados también por sintetizadores y una muy sentida interpretación de Hurst. Para el final llegan la marcha popera y casi AOR de la marchosa The love I Need y aunque la linea de bajo es muy parecida a la de “Down to the wire”, no así el trabajo de guitarras y voces tanto de Hurst como de la banda acompañando en los coros y un saxo a modo de plus que no quedó para nada mal en el tema y las guitarras limpias de la lenta Spin The Wheel amenizan la escucha al igual el uso de teclas y a lo último incluyen un pasaje muy progresivo a lo Genesis o Yes en sus buenas épocas le dan un curioso cierre tanto al tema como al disco en sí.
“Stop The World” al momento de su edición tuvo una respuesta bastante positiva en la prensa especializada destacando la evolución de la banda a nivel compositivo y sonoro mientras que otros lo encontraron mas desparejo al alejarse de la vena gótica de “Gathering dust” para ir por lides mucho mas accesible del pop; y en ventas aunque no anduvo mal no vendió lo que el sello Chrysalis esperaba, puesto que habían invertido mucho en ellos y esperaban convertirlos en algo masivo. El mismo error que el sello cometió anteriormente con Armored Saint a principios de los ’80. El mismo Gary Marx años después contó que durante una gira europea con los Ramones en la que presentaban a “Brain drain” (1989), los de Crysalis le comunicaron que despedían a la banda del sello, algo que además de que tanto él como Hurst venían estresados por las constantes marchas de músicos fue el tiro de gracia para Ghost Dance y decidieron separarse a principios de 1990.
Tuvieron que pasar exactamente 30 años para que la banda vuelva a la actividad con Anne Marie Hurst como líder del grupo puesto que Gary Marx no fue de la partida en la reunión (FE DE ERRATAS: contrariamente a lo que dije en la crítica del último disco de Gary Marx, el no participó en la reunión y la banda tampoco dejó de existir) y su disco mas reciente es “The Silent Shout” (2023) y hace muy poco me enteré que estarán en Argentina el próximo 18 de noviembre; ojalá pueda ir a verlos interpretar canciones de este gran “Stop The World”.
¡GRACIAS, GHOST DANCE POR ESTE DISCO 10!
Ghost Dance 1989
Anne Marie Hurst: voz
Gary Marx: guitarra
Richard Steel: guitarra
Paul Etchells: bajo
John Grant: batería
Canciones
1.Down to the Wire
2. Celebrate
3. Walk In My Shadow
4. Cinder Road
5. I Will Wait
6. Stop The World
7. Falling Again
8. Heaven And Beyond
9. The Love I Need
10. Spin The Wheel