“La canción lógica sigue siendo la misma”

Reseña de Christian Dárchez

Llámenlo oportunismo o lo que mejor les venga en gana, pero sepan que nunca es fácil hacerle un homenaje a un músico recientemente fallecido. Tanto así que aún sigo procesando aunque a paso muy lento la partida del queridísimo madman Ozzy Osbourne, a quien en tengo pensado rendirle su merecido homenaje en el próximo “Buenos discos” en mi disco favorito de Black Sabbath, ya lo verán! Como ya es de público conocimiento el pasado 6 de septiembre falleció a los 81 años Rick Davies, quien fuera el vocalista y tecladista (también líder) de los rockeros progresivos y pop rockeros británicos Supertramp, si bien la noticia se supo recién el lunes 8 de septiembre pasado. Hacía 10 años que veía batallando con un mieloma multiple el cual le fue diagnosticado en 2015, lo cual dificultó la idea del tour de reunión de Supertramp. Con el se fue una de las mas grandes y exitosas bandas de todos los tiempos.

A la hora de hablar del disco en cuestión es preciso empezar haciendo un poco de historia: animado por un millonario holandés llamado Stanley ‘Sam’ August Miesegaes, Rick Davies se puso a buscar músicos para su próxima banda y tras poner un anuncio en el Melody Maker uno de los que respondieron el anuncio sería el gran ladero de Davies: el cantante y multiinstrumentista Roger Hodgson. Ya con una formación relativamente estable se pusieron a ensayar y tocar bajo el nombre de Daddy, pero no fue hasta principios de 1970 que debieron cambiarlo para evitar conflictos con una banda ya existente y se decidieron por el de Supertramp y al mismo tiempo tanto Davies como Hodgson se pusieron manos a la obra para grabar su debut homónimo, el cual llegó en julio de 1970 y que pasó bastante desaparecibido. Lo mismo ocurrió con su segundo disco “Indelibly Stamped” (1971) que aún en plena eclosión del rock progresivo tanto la crítica como el publico seguía ignorando, pero no fue hasta su tercer disco “Crime of the century” (1974) que Supertramp logró captar la atención del público y la crítica con su particular propuesta de rock progresivo con muchas influencias de piano rock, jazz, pop y blues. Una escalada creativa que continuó con discos como “Crisis? What Crisis?” (1975) y “Even in the Quietest Moments” (1977) que también fueron muy bien recibidos por el público y la crítica especializada. Si bien esos discos los habían hecho muy populares con una buena base de fans, sobre todo en Europa convocando grandes cantidades de personas en sus shows, el éxito masivo seguía siéndoles esquivo, puesto que se trataba mas bien de una banda en ascenso justamente en tiempos donde el reinado del Rock progresivo comenzaba a apagarse y era constantemente amenazada por la sombra del Punk Rock.

Además, para 1978 la relación entre Rick Davies y Roger Hodgson venía desgastándose debido a que ambos tenían visiones muy diferentes tanto del mundo como de la música: Davies tenía un enfoque mas crítico y oscuro que se traducía no solo en la música sino también en las letras, por su parte Hodgson prefería ver “el lado luminoso de la vida” con letras y música mas optimistas y soñadoras. Lo cierto es que esta fórmula creativa por demás ambigua desde “Crime of the century” venía funcionado y el proceso creativo del disco que hoy nos ocupa, la grieta se hacía cada vez mas visible: Hodgson prefirió trabajar solo y encerrado en una casa rodante con su piano, cosa que no gustó demasiado tanto a Davies como al resto del grupo y solamente se veían muy cada tanto. Ya con material suficiente se trasladan a Los Ángeles para grabar en un templo mesiánico convertido en estudio de grabación para registrar su mayor joya y a 46 años de aquel hito para la banda a modo de homenaje a Rick Davies les traigo la reseña de “Breakfast in America”.

“Breakfast in America”, sexto disco de los ingleses Supertramp editado el 29 de marzo de 1979, rompió con todos los moldes y mostraba a una banda con una propuesta no solo afianzada sino mas refinada en lo que se refiere a su estilo tan particular de Rock progresivo con melodías propias del pop, el Jazz, el blues y el art rock con canciones muy gancheras y llenas de momentos memorables. ¿La clave del éxito? Estaban en las infalibles voces y teclados de Rick Davies como las voces, guitarras y teclados de Roger Hodgson, el saxo de John Helliwell, las tubas y el trombón de Slyde Hyde y finalmente la experimentada base rítmica del bajista Dougie Thomson y el baterista Bob Siebenberg. Yendo a las canciones el “Desayuno en America” arrancaba con la melodía oscurita de piano del medio tiempo Gone hollywood para luego irrumpir la banda entera con las voces entralazadas de Davies y Hodgson “marca de la casa”, guitarras ligeramente distorsionadas junto a un interludio tanto de piano como de las secciones de vientos como también darle aire a la parte mas intrincada con buenas intervenciones de la base rítmica y los sintetizadores y si de sintetizadores hablamos ahí llegaba el primer gran hit del disco: la increíble The logical song un medio tiempo con mucho sabor a himno con Hogdson emocionando con su voz sobre algunas delicadas melodías de guitarras, solos de saxo y un dueto entre piano y sintetizadores delineando tambien un estribillo para el recuerdo. Tras este temazo llegaba la mas “rockerita” y cadenciada Goodbye stranger con Davies dando cátedra tanto con su voz como con su piano coronando un estribillo falseteado cerrando con un muy buen solo de guitarra.

Luego teníamos la marcha marcada por el piano y el trombón de la gran canción homónima del disco cantada por Hodgson con muy buenos clarinetes a modo de condimento. Oh darling (nada que ver con la de The Beatles) nos llevaba directamente a los días de esplendor del reinado del rock progresivo donde el sintetizador mandaba mas que el piano. El piano marcan la marcha de la blusera Take the long way home con algunas armónicas y el hammond secundan la voz de Hodgson mientras que Lord is it mine es una balada suave de esas que tanto le gusta cantar a Hodgson. Las teclas introductorias de Just another wreck luego le abre paso a una marcha popera a muy medio tiempo con un coro de estadio y guitarras ligeramente distorsionadas y un bonito solo que al final aceleran un poco mas. Para el final llega la muy reposada Casual conversations con teclas y el saxo tomando la posta y la extensa e intrincada Child in vision como no podía ser de otra forma las teclas y sintetizadores constantes y amurallados marcan el ritmo dejando al resto de los instrumentos como las melodías de guitarras respirar y dibujar con un particular trío de voces entre Davies, Hodgson y Helliwell que es coronado por un exquisito solo de piano le da un cierre magnifico a un gran álbum.

“Breakfast in America” al momento de su edición no solo fue ampliamente aplaudido por sus fans sino tambien por la crítica que se rindió ante ellos y destacaron su madurez creativa, llegando al puesto número 3 del chart inglés y a un contundente número 1 en el Billboard americano, justamente el mercado donde mas apuntaban. Pero el mayor triunfo de “Breakfast in America” fue a nivel ventas: logró mas de 20 millones de copias vendidas en todo el mundo, con 7 certificaciones de platino, 4 de oro, 2 de doble oro y una de diamante; y todo gracias a los hits como “The logical song” o la misma “Breakfast in America” que fueron muy radiados y tuvieron su buena rotacion en canales musicales. Para capitalizar tan tremendo éxito que los catapultó a la fama mundial, Supertramp comenzaría una bastante extensa gira tanto por USA como por el resto de Europa y en una de ellas registraron el disco en vivo “Paris· (1980) que pese a cosechar muy buenas críticas y ser considerado uno de los mejores discos en directo de la historia como tambien buenos puestos en el Chart como en el Billboard, no logró repetir el mismo éxito comercial de “Breakfast in America” si bien a nivel ventas no le fue para nada mal.

Lamentablemente y como bien dice Alan Parsons en “What goes up…”: todo lo que sube debe bajar, y eso fue lo que sucedió con Supertramp; puesto que el éxito mas que unir a Davies y Hodgson los distanció mucho mas, ya que el contrato de dividendos en las ganancias que al principio funcionó bien dado que hasta “Even in the Quietest Moments” eran solo unos miles de dólares, cuando llegaron los millones ganados por “Breakfast in America” dicho acuerdo se convirtió en la espada de Damocles para Supertramp. Y ese choque de visiones que antes funcionaba como un todo dentro del grupo se hizo mas evidente y pronunciado con “Famous last words” (1982) el cual contó con la aprobación tanto de los fans como de la critica y funcionó bien a nivel comercial, no bastó para subsanar las diferencias entre Davies y Hodgson, llevando a este ultimo a abandonar el grupo un año después en pos de continuar una bastante exitosa carrera solista, por su parte Davies decidió continuar sin él editando el bastante exitoso “Brother Where You Bound” (1985) y el experimental “Free as a Bird” (1987) que terminó siendo un fracaso de ventas, lo cual llevó a Davies a aparcar el grupo. Por los 90’ hubo un intento de componer las cosas entre Davies y Hodgson, pero por desgracia tal reunión no ocurrió ya que las relaciones entre ambos se habían quebrado por completo. Tan así fue que en 2018, ya cuando Supertramp era historia y mientras Davies batallaba contra su enfermedad, Hodgson tomó una decision drastica y dejó de pagar regalías argumentando que dicho acuerdo del pasado era injusto, por lo que los miembros restantes iniciaron una demanda contra él y que culminó con Hodgson como ganador del litigio. Fue un claro signo de que el tiempo no siempre cura todo, sin embargo el triste final llegó cuando se supo la noticia del triste fallecimiento de Rick Davies a los 81 años de edad, marcando el fin de la esperanza de una reunión y el comienzo de una leyenda que tiene a “Breakfast in America” como el punto mas alto de una banda única en su especie.

¡HASTA SIEMPRE, RICK DAVIES!

Supertramp 1979

Rick Davies: voz, teclados y armonica

Roger Hodgson: voz, guitarra y teclados

Slyde Hyde: trombón y tuba

John Helliwell: saxo y clarinete

Dougie Thomson: bajo

Bob Siebenberg: batería

Canciones

1. Gone Hollywood

2. The Logical Song

3. Goodbye Stranger

4. Breakfast In America

5. Oh Darling

6. Take The Long Way Home

7. Lord Is It Mine

8. Just Another Nervous Wreck

9. Casual Conversations

10. Child Of Vision