Led Zeppelin IV y Stairway to Heaven, Motörhead lanza su clásico “Ace of Spades”, Queen y su transición con “Sheer Heart Attack”, Extremoduro sorprende con “Para todos los públicos”, Disturbed, Jason Newsted debuta con Metallica en vivo, Bonnie Raitt, Porl Thompson y despedida a Guy Speranza, primer vocalista de Riot.

Led Zeppelin publica su cuarto álbum y su himno “Stairway to Heaven” (1971)

El 8 de noviembre de 1971 marcó un antes y un después en la historia del rock. Ese día se lanzó Led Zeppelin IV, el cuarto álbum de estudio del cuarteto británico, grabado tras una temporada de retiro en la casa rural Headley Grange. Sin título oficial en la portada, por lo que también se conoce como IV o Four Symbols, el disco comenzó a forjar la leyenda de Led Zeppelin gracias a la variedad estilística y la profundidad de sus composiciones. El álbum combinaba folk acústico, blues pesado y hard rock, mostrando la madurez del grupo tras el experimental III. Su portada, con un anciano cargando leña, simbolizaba el contraste entre lo viejo y lo nuevo.

Una de las joyas del disco es “Stairway to Heaven”, pieza de más de ocho minutos que arranca con delicados arpegios y evoluciona hasta un final explosivo con solo de guitarra de Jimmy Page. La canción, compuesta por Page y el vocalista Robert Plant, se convirtió en un himno del rock aunque nunca fue editada como sencillo; esto favoreció las ventas del álbum completo, que se situó entre los más vendidos de la historia. La revista Guitar World y Rolling Stone eligieron su solo de guitarra como el mejor de todos los tiempos, y ha inspirado a generaciones de músicos. Su letra onírica y su estructura dinámica la han convertido en objeto de veneración y de interpretaciones místicas.

Además de “Stairway”, el álbum incluyó otros temas destacados como “Black Dog”, con sus complejos cambios de compás y riffs pesados; “Rock and Roll”, homenaje a la esencia del género; y la balada folk “Going to California”. El éxito crítico y comercial fue inmediato: el disco encabezó listas en varios países y consolidó a Led Zeppelin como uno de los pilares del hard rock. El sonido orgánico logrado por Page como productor, con la batería de John Bonham retumbando en la sala principal de Headley Grange, se convirtió en referencia para muchos ingenieros de grabación. Hoy, más de medio siglo después, Led Zeppelin IV sigue siendo un hito imprescindible en la historia del rock y el metal, y su fecha de publicación —8 de noviembre— merece ser celebrada.

Motörhead lanza su clásico “Ace of Spades” (1980)

En 1980 Motörhead se encontraba en la cúspide tras los éxitos de Overkill y Bomber. El 8 de noviembre de ese año lanzaron “Ace of Spades”, su cuarto disco de estudio y el más representativo de su carrera. Producido por Vic Mallis, el álbum capturó la esencia cruda del trío formado por Lemmy Kilmister (voz y bajo), “Fast” Eddie Clarke (guitarra) y Phil “Philthy Animal” Taylor (batería). La canción homónima, editada como sencillo unos días antes, se convirtió en un himno del heavy metal y de la cultura del juego por su letra que comparaba la vida con una partida de cartas.

“Ace of Spades” consolidó la reputación de Motörhead como puente entre el punk y el metal. Su sonido rudo, que Lemmy describía simplemente como rock ’n’ roll a volúmenes extremos, atrajo tanto a punks como a metaleros. El álbum alcanzó el número 4 en la lista de ventas británica y fue certificado disco de oro en marzo de 1981. Mientras la escena británica se movía hacia la New Wave of British Heavy Metal, Motörhead se resistía a las etiquetas pero se benefició de la exposición. La crítica elogió la energía visceral del disco y su ausencia de artificios: las canciones eran rápidas, directas y agresivas.

Líricas como “The Hammer”, “(We Are) The Road Crew” o “Jailbait” describían la vida en la carretera y las peripecias de la banda con un tono desenfadado y actitud desafiante. El álbum se convirtió en una influencia fundamental para el thrash metal que surgiría pocos años después. Más de cuatro décadas después, “Ace of Spades” sigue siendo uno de los discos más influyentes del metal: su fecha de publicación, 8 de noviembre de 1980, y el inconfundible riff de Lemmy permanecen en la memoria colectiva de los aficionados.

En 1979, Motörhead había lanzado dos álbumes exitosos, Overkill y Bomber, y había ganado seguidores leales gracias a sus constantes giras y apariciones en televisión. Su estilo feroz y ruidoso de tocar el proto-thrash atrajo por igual a los punks y a los fanáticos del heavy metal, pero en 1979 el escritor de Sounds, Geoff Barton, acuñó el término «New Wave of British Heavy Metal» (NWOBHM) para clasificar a una gran cantidad de bandas más nuevas como Iron Maiden. , Def Leppard y Saxon. Motörhead, una banda a la que le molestaba que la etiquetaran de otra manera que no fuera rock ‘n’ roll, se colocó en este nuevo género, que seguiría influyendo en el movimiento emergente del thrash metal que incluiría bandas como Metallica y Megadeth. En el libro de 2011 Overkill: The Untold Story of Motörhead, Joel McIver cita al vocalista y bajista Lemmy:

«… Me gustan Iron Maiden y Saxon fuera de la nueva mafia, y eso es todo, de verdad … Llegamos demasiado tarde para el primer movimiento de metal y temprano para el siguiente … Motörhead no encaja en ninguna categoría , de verdad. No somos simplemente heavy metal, porque somos una banda de rock ‘n’ roll, que ya nadie sabe comercializar … «

Independientemente, la asociación con NWOBHM sería otro elemento positivo en el impulso creciente que conduciría al período comercial más exitoso de la banda al comienzo de la nueva década. De hecho, United Artists decidió finalmente lanzar el primer álbum «perdido» de la banda en este momento bajo el título On Parole, que se había grabado originalmente en 1976 pero se archivó porque se consideró comercialmente inviable. A continuación, el sello Big Beat, que se había hecho cargo del catálogo de Chiswick, lanzó Beer Drinkers y Hell Raisers (EP), con cuatro pistas adicionales que la banda había preparado para su álbum debut. Una prueba más del incipiente éxito de Motörhead fue el lanzamiento del EP The Golden Years en mayo de 1980 en Bronze Records, que se convirtió en su lanzamiento más alto hasta la fecha, alcanzando el puesto # 8.

Queen y su transición con “Sheer Heart Attack” (1974)

El 8 de noviembre de 1974 se publicó “Sheer Heart Attack”, el tercer álbum de Queen. Editado por EMI en el Reino Unido y Elektra en Estados Unidos, el disco representó un giro estilístico respecto a los dos trabajos anteriores de la banda, que se habían centrado en el hard rock progresivo. Con Sheer Heart Attack, Queen abrazó una orientación más accesible y pop, sin abandonar sus elaboradas armonías vocales ni la teatralidad que los caracterizaba. La canción que impulsó el álbum fue “Killer Queen”, tema glam rock que alcanzó el número 2 en las listas británicas y el 12 en Estados Unidos.

Grabado en diversos estudios londinenses y producido por Roy Thomas Baker junto a la propia banda, el álbum mostró la versatilidad de Queen: desde la velocidad frenética de “Brighton Rock” y sus extensos solos de guitarra, hasta la delicadeza pseudo-music hall de “Bring Back That Leroy Brown”. El bajista John Deacon también firmó su primera composición para el grupo, “Misfire”. A nivel comercial, Sheer Heart Attack llegó al número 12 de la lista Billboard en Estados Unidos y contribuyó a la expansión internacional de la banda. Las críticas elogiosas destacaron que Queen había logrado un equilibrio entre complejidad y gancho melódico.

La portada, con los cuatro miembros posando con aspecto glam bajo luces saturadas, reflejaba la nueva imagen del grupo. El éxito de Sheer Heart Attack sirvió de puente hacia su obra maestra posterior, A Night at the Opera (1975). En retrospectiva, muchos historiadores del rock consideran que este disco consolidó la identidad de Queen como una banda capaz de mezclar rock duro, pop, cabaret y ópera en una propuesta única. Recordar su lanzamiento el 8 de noviembre es reconocer el momento en que Freddie Mercury, Brian May, Roger Taylor y John Deacon comenzaron a conquistar el mundo más allá del Reino Unido.

Extremoduro sorprende con “Para todos los públicos” (2013)

El 8 de noviembre de 2013 se publicó “Para todos los públicos”, último álbum de estudio de la banda de rock español Extremoduro. Producido por Iñaki “Uoho” Antón y editado por Warner Music, fue distribuido en CD, vinilo y formato digital, este último con una mezcla específica para optimizar el sonido comprimido. El proceso de creación fue largo: la banda comenzó a preparar las bases en 2011, grabó entre febrero y marzo de 2012 y retomó las sesiones después de la gira Robando perchas del hotel. La mezcla se realizó en verano de 2013 y la masterización en septiembre de ese año en Madrid.

El título alude a que, a pesar de su fama de banda transgresora, Extremoduro quiso ofrecer un disco para todo tipo de oyentes, con letras introspectivas y un sonido más elaborado. Canciones como “Pájaro azul”, “¡Qué borde era mi valle!” o la épica “Si te vas…” muestran una madurez compositiva, manteniendo la poesía cruda de Roberto Iniesta. La publicación tuvo un contratiempo: su lanzamiento previsto para el 19 de noviembre se adelantó al día 8 debido al robo de copias en la cadena de producción. A pesar de la filtración, el álbum debutó en el número 1 de la lista de ventas española y recibió certificaciones de platino.

“Para todos los públicos” fue aclamado por la crítica y los seguidores como un cierre a la altura para la discografía del grupo. Tras su publicación, Extremoduro emprendió una gira que agotó entradas en grandes recintos. El disco marcó el final de su trayectoria en estudio; desde entonces la banda solo ha ofrecido conciertos puntuales. La efeméride del 8 de noviembre recuerda, por tanto, el lanzamiento de una obra que culmina más de un cuarto de siglo de rock urbano y poesía libertaria.

Disturbed compilan rarezas en “The Lost Children” (2011)

El 8 de noviembre de 2011 se publicó físicamente “The Lost Children”, una recopilación de caras B y rarezas de la banda estadounidense de metal Disturbed. La edición digital estuvo disponible desde el 4 de noviembre, y el lanzamiento oficial se completó el día 11, pero la fecha del 8 de noviembre marcó la llegada del formato físico a las tiendas. Este álbum recopilatorio contenía canciones grabadas entre 1999 y 2010, muchas de ellas incluidas anteriormente solo en sencillos, bandas sonoras o ediciones especiales. Para los fans fue la oportunidad de tener en un solo disco piezas dispersas como “Hell”, “A Welcome Burden”, “3”, “The Game” (versión para el evento de lucha libre) y una versión de “Midlife Crisis” de Faith No More.

Disturbed decidió lanzar The Lost Children durante un receso indefinido que siguió a su gira de 2011, para mantener el interés mientras los miembros se dedicaban a proyectos paralelos. El álbum muestra la evolución del sonido de la banda desde su debut The Sickness (2000) hasta Asylum (2010), pasando por etapas de nu metal, heavy clásico y toques industriales. La recepción fue positiva entre los seguidores, aunque la crítica señaló que al ser un recopilatorio heterogéneo carecía de la cohesión de sus discos de estudio. Comercialmente, debutó en el puesto 13 del Billboard 200. El lanzamiento físico el 8 de noviembre de 2011 es recordado como un gesto hacia la base de fans, que valoró la oportunidad de completar su colección con estas “hijos perdidos” de Disturbed.

Jason Newsted debuta con Metallica en vivo (1986)

A finales de 1986, Metallica se encontraba en duelo por la pérdida de su bajista Cliff Burton, fallecido en un accidente de autobús en Suecia en septiembre de ese año. Tras audicionar a varios músicos, la banda eligió a Jason Newsted, entonces bajista de Flotsam and Jetsam. El 8 de noviembre de 1986 Newsted realizó su primer concierto con Metallica en el Country Club de Reseda, California. La actuación, ante un público ansioso por ver cómo se reponía la banda, fue un éxito: los riffs de James Hetfield y Kirk Hammett seguían sonando contundentes, y Newsted se integró con energía en el escenario, tocando clásicos como “For Whom the Bell Tolls” y “Master of Puppets”.

El debut marcó el inicio de una nueva etapa para Metallica. Aunque Newsted sería objeto de bromas y un trato complicado dentro del grupo, su aportación permitió que la banda continuara la gira Damage, Inc. y luego grabara el EP The $5.98 E.P.: Garage Days Re-Revisited y el álbum …And Justice for All (1988). La cita del 8 de noviembre es simbólica porque demostró que Metallica podía sobreponerse a la tragedia y seguir escalando. A largo plazo, Newsted participó en algunos de los mayores éxitos de la banda, incluido el álbum Metallica (1991). Recordar su primer concierto hoy en día es reconocer la resiliencia de la banda y la importancia de cada miembro en su evolución.

Cumpleaños de Bonnie Raitt, blues-rock y guitarras slide (1949)

El 8 de noviembre de 1949 nació en Burbank, California, Bonnie Raitt, cantante y guitarrista estadounidense famosa por su combinación de blues, rock, folk y country. Hija del actor John Raitt, desde joven se sintió atraída por el blues y aprendió a tocar guitarra slide de forma autodidacta. Tras firmar con Warner Bros., publicó su álbum debut en 1971 y, aunque recibió elogios, su éxito comercial se hizo esperar. A fines de los 80 su carrera resurgió con el disco Nick of Time (1989), que la llevó a ganar tres premios Grammy y a encabezar las listas, iniciando una época de gran reconocimiento.

Bonnie Raitt es admirada por su voz expresiva y por su habilidad para el slide, un estilo de guitarra que ella adaptó al rock y al pop. Sus álbumes Luck of the Draw (1991) y Longing in Their Hearts (1994) consolidaron su éxito y la llevaron a recibir más Grammys. Además, Raitt se ha destacado como activista, apoyando causas como el medioambiente y los derechos civiles. Fue incluida en la lista de los 100 mejores guitarristas y de las 100 mejores cantantes de todos los tiempos de Rolling Stone. La efeméride del 8 de noviembre nos permite celebrar la vida de una artista que ha abierto caminos para las mujeres en el rock y el blues.

Porl Thompson, guitarrista de The Cure (1957)

El 8 de noviembre de 1957 nació en Surrey, Inglaterra, Porl Thompson (también conocido como Pearl Thompson), guitarrista y multiinstrumentista británico reconocido por su trabajo con la banda de post‑punk y rock alternativo The Cure. Thompson se unió a The Cure en sus primeros años y contribuyó con guitarras, saxofón y teclados a algunos de sus álbumes más emblemáticos. Su versatilidad musical ayudó a definir el sonido atmosférico y melancólico de discos como The Head on the Door (1985) y Kiss Me, Kiss Me, Kiss Me (1987). La entrada “Porl Thompson” en la Wikipedia señala que nació el 8 de noviembre de 1957 y destaca su faceta artística más allá de la música.

Tras abandonar temporalmente el grupo a finales de los 80, Thompson regresó a The Cure en 1990 para colaborar en los álbumes Wish (1992) y Wild Mood Swings (1996). Su estilo de guitarra, que combina efectos de modulación y arpegios hipnóticos, es una pieza esencial del sonido de la banda. Además de su trabajo musical, Thompson se ha dedicado a la pintura y ha expuesto sus obras en galerías. Celebrar su cumpleaños el 8 de noviembre es reconocer la importancia de músicos que, sin ser tan mediáticos como otros, han aportado mucho a la evolución del rock alternativo.

Fallece Guy Speranza, primer vocalista de Riot (2003)

El 8 de noviembre de 2003 falleció Guy Speranza, cantante estadounidense recordado por ser el vocalista original de la banda de heavy metal Riot. Nacido el 12 de marzo de 1956, Speranza grabó con la banda neoyorquina sus primeros álbumes: Rock City (1977), Narita (1979) y el celebrado Fire Down Under (1981). Su voz aguda y potente ayudó a que Riot se destacara en la escena del metal americano de fines de los 70 y principios de los 80. Tras dejar la banda en 1981, Speranza se retiró de la música y comenzó a trabajar como exterminador en Florida..

A comienzos de 2003 se le diagnosticó cáncer de páncreas. Guy Speranza murió el 8 de noviembre en Orlando, Florida, a los 47 años, dejando tras de sí un legado breve pero influyente. Aunque Riot continuó con otros vocalistas, muchos fans consideran que la etapa con Speranza fue la más pura y llena de energía. En retrospectiva, su muerte marca la pérdida de uno de los cantantes pioneros del heavy metal estadounidense. Recordar su fallecimiento en esta fecha sirve como homenaje a un vocalista que puso su sello en los primeros años del metal.

Efemérides breves del 8 de noviembre

• 1947: Nace Minnie Riperton, cantante de soul conocida por su registro de silbido; su hijo, el comediante Maya Rudolph, heredó su talento. Riperton murió en 1979, pero su éxito “Lovin’ You” sigue siendo un clásico.

• 1956: Nace Roy Wood, multiinstrumentista británico cofundador de The Move, Electric Light Orchestra y Wizzard.

• 1963: Nace Jackie Ramos, baterista de Bad Moon Rising y otras bandas de hard rock y heavy metal.

• 1969: El sencillo “Whole Lotta Love” de Led Zeppelin sale a la venta en Estados Unidos, presentando un adelanto del sonido hard rock que dominaría los 70.

• 1974: La banda estadounidense Styx publica “Man of Miracles”, su cuarto álbum de estudio, editado por Wooden Nickel Records. Aunque no tuvo gran éxito comercial, marcó su evolución hacia el rock progresivo más elaborado.

• 1981: Muere Bill Haley en Texas, pionero del rock and roll conocido por “Rock Around the Clock”.

• 1986: Sale a la venta en Europa el EP “The Golden Years” de Motörhead, que recopila temas en directo y se convierte en uno de sus lanzamientos más populares.

• 1995: Alice in Chains publica su tercer álbum homónimo (también llamado Tripod), cuya edición tuvo lugar el 7 de noviembre y al día siguiente ya alcanzó el disco de oro en Estados Unidos; más tarde sería certificado doble platino y se convirtió en el último trabajo de estudio con el vocalista Layne Staley.

• 2011: La banda sueca Opeth edita el DVD en directo “In Live Concert at the Royal Albert Hall”, registrando su memorable actuación en Londres como parte de la gira del álbum Heritage.

Estas efemérides complementan la riqueza del 8 de noviembre en la historia del rock y el metal, demostrando que este día ha sido testigo de nacimientos, lanzamientos y despedidas que siguen resonando en la memoria de los amantes de la música.