Hoy recordamos el nacimiento del legendario batería Cozy Powell y del vocalista Chris Barnes; Nightwish graba su histórico directo en Tampere; Jimi Hendrix debuta en Top of the Pops; John Lennon firma la disolución de The Beatles; y nace Ray Thomas de The Moody Blues.

Cozy Powell, virtuoso de la batería, nace en 1947

Colin Flooks (29 de diciembre de 1947-5 de abril de 1998), más conocido como Cozy Powell, fue un baterista inglés de rock, reconocido por su trabajo en las bandas The Jeff Beck Group, Rainbow, Robert Plant, Whitesnake y Black Sabbath.

Powell nació en Cirencester, Inglaterra, y empezó tocando la batería en la orquesta de la escuela. El apodo de «Cozy» fue tomado de Cozy Cole, baterista de jazz.​ Su primera banda fue The Sorcerers. En abril de 1970 entró a formar parte de la banda de Jeff Beck, con la que grabó dos discos, hasta su ruptura en julio de 1972.

En el año 1973 tocó con la banda Bedlam, de los hermandos Dave y Dennis Ball, con Frank Aiello, de solo un disco de producción antes de su separación en 1974.

En 1974 Powell lanza un sencillo en solitario llamado Dance With the Devil, el cual alcanzó el tercer lugar en las listas inglesas en enero de ese mismo año. Gracias al impacto que causó el sencillo, se formó la agrupación Cozy Powell’s Hammer.

En 1976 se une a Rainbow, la banda de Ritchie Blackmore, por la que quizás es más recordado. A partir de ese momento Cozy trabajó con muchos artistas y agrupaciones de las que se destacan Graham Bonnet, Michael Schenker Group (MSG), Robert Plant, Doro, Whitesnake, Gary Moore, Brian May, Emerson, Lake & Powell, Black Sabbath e Yngwie Malmsteen.

Cozy Powell murió el 5 de abril de 1998 debido a un accidente automovilístico al volante de su auto marca Saab 9000, a una velocidad de 104 millas por hora (167 km/h) en malas condiciones climáticas, en las cercanías de Bristol. De acuerdo con la BBC, en el momento del accidente, Powell se hallaba con niveles de alcohol superiores al límite legal permitido, sin tener ajustado el cinturón de seguridad y manteniendo una charla por teléfono móvil con su novia.

Chris Barnes, voz gutural del death metal, nace en 1967

Chris Barnes (Búfalo, 29 de diciembre de 1967) es un músico, compositor, productor estadounidense. Es reconocido por haber sido el vocalista y fundador de la banda de death metal Cannibal Corpse y su participación actual como líder de Six Feet Under.

En 1986 Chris fue el cantante de Tirant Sin, trabajando con el batería Paul Mazurkiewicz, los guitarristas Bob Rusay y Joe Morelli, y el bajista Rich Ziegler. También perteneció a Leviathan, grupo con el que grabó el sencillo «Legions of the Undead» en 1987.

Ya en Cannibal Corpse, además de realizar las funciones de cantante Barnes escribió la mayoría de las letras del disco «Eaten Back to Life» y todas las de «Butchered at Birth«, «Tomb of the Mutilated» y «The Bleeding«, y diseñó el logo de la banda.

Se decidió de mutuo acuerdo que Barnes abandonara Cannibal Corpse en 1995 por las diferencias musicales que se hicieron palpables durante la grabación del álbum «Vile«, que inicialmente iba a ser llamado «Created to Kill». A partir de ese momento Barnes pudo dedicarse completamente a la banda Six Feet Under, que desde 1993 había sido un proyecto paralelo a Cannibal Corpse. También diseñó el logo de ésta, así como la portada de «Warpath«, y produjo el disco «13».

En otoño de 2005 Barnes se unió a la banda finlandesa Torture Killer, participando en el disco «Swarm!«. En ocasiones se ha comentado su pertenencia al grupo británico Extreme Noise Terror, sin embargo este hecho es falso.

Barnes no tenía buenas relaciones con Seth Putnam, el cantante de Anal Cunt. Según la página de Internet de Putnam, Seth interrumpió a Barnes durante un concierto de Six Feet Under, lo que llevó a un altercado entre ambos en el que acabaron participando los restantes miembros de la banda. Como respuesta al incidente, y fiel al espíritu de Anal Cunt, Putnam escribió la canción «Chris Barnes is a Pussy» (que podría traducirse por «Chris Barnes es un mariquita»).

Después de abandonar Cannibal Corpse, Chris Barnes dirigió sus letras hacia temáticas sociopolíticas, la más llamativa de las mismas la legalización de la marihuana. El álbum «Warpath» contiene dos canciones que hacen referencia al cannabis, «4:20» elogia los efectos de la planta y «Caged and Disgraced» cuestiona las detenciones por posesión de la droga. En el libreto de este álbum también se incluye la dirección web de la NORML (Organización Nacional para la Reforma de Las Leyes de La Marihuana), y se explica que la canción «4:20» fue grabada el 20 de abril (siguiendo la notación anglosajona, 4/20) a las 4:20 p. m., que se considera la fecha y hora tradicional para fumar cannabis. El disco «Maximum Violence» contiene la canción «Victim of the Paranoid» que de nuevo se trata de una mirada a las leyes sobre el consumo de marihuana, señalando que los fumadores parecen víctimas de un sistema excesivamente preocupado por ellos aunque ello signifique ignorar otros problemas mucho más graves. Chris Barnes, al igual que Phil Anselmo (de la banda Pantera) ha consumido en muchas ocasiones marihuana que se le haya pasado en un concierto, y suele dedicarle palabras de elogio tanto en directo como en entrevistas. Su altura oscila entre 1.78- 1.80.

Nightwish inmortaliza su directo en Tampere (2000)

El 29 de diciembre de 2000, la banda finlandesa de metal sinfónico Nightwish grabó su primer álbum en vivo en el recinto Pakkahuone de Tampere, Finlandia. Este concierto, parte de la gira Wishmaster World Tour, fue editado pocos meses después bajo el título _From Wishes to Eternity__. El álbum y vídeo fueron publicados en abril de 2001 como edición limitada a 10 000 copias en Finlandia y mostraban a Nightwish interpretando sus temas emblemáticos junto con un medley instrumental de bandas sonoras La grabación incluye canciones como “The Kinslayer”, “Wishmaster” y la versión de “Walking in the Air”, y se considera un hito porque capturó el poderío de Tarja Turunen y sus compañeros en el punto álgido de su primera etapa. La edición SACD de 2004 ganó disco de oro en Finlandia y consolidó la reputación de Nightwish como referentes del metal sinfónico.

From Wishes To Eternity es el primer álbum en vivo realizado por el grupo finlandés Nightwish, fue grabado en vivo en un concierto en Tampere, Finlandia el 29 de diciembre de 2000. El CD fue lanzado como edición limitada vendiendo 10 000 copias, disponible solamente en Finlandia. También disponible en versión VHS y DVD. A finales de 2005 Spinefarm Records lo lanza en Europa.

El 1 de marzo de 2004, Drakkar lanzó From Wishes to Eternity como SACD, un disco híbrido que se puede reproducir en reproductores de CD normales, mientras que los reproductores SACD brindan una mayor fidelidad. La canción instrumental «Crimson Tide, Deep Blue Sea» y «FantasMic» tuvo que ser eliminada de la lista de canciones para que quepa el concierto en el disco. Más tarde, en 2004, la versión SACD ganó el Disco de Oro en Finlandia con más de 20.000 copias vendidas.

Jimi Hendrix debuta en la televisión británica (1966)

El 29 de diciembre de 1966, la Jimi Hendrix Experience apareció por primera vez en la televisión británica en el programa Top of the Pops. Según los archivos del programa, aquella noche el trío interpretó de forma mimada su versión de “Hey Joe”, que acababa de ser lanzada como sencillo. La actuación, emitida a las 19:30 en la BBC, situó por primera vez a Hendrix, Noel Redding y Mitch Mitchell ante millones de espectadores británicos. Pocos días después, la canción entraría en el Top Ten del Reino Unido y se convertiría en la carta de presentación de uno de los guitarristas más innovadores de la historia. La aparición en Top of the Pops marcó un hito en la difusión del rock psicodélico en la televisión europea y demostró el magnetismo de Hendrix sobre el gran público.

John Lennon firma la disolución de los Beatles (1974)

Aunque la separación de The Beatles se anunció en 1970, no fue hasta el 29 de diciembre de 1974 cuando se formalizó legalmente. Aquel día, durante unas vacaciones en el complejo Disney’s Polynesian Village Resort en Florida, John Lennon firmó los documentos que ponían fin oficialmente a la sociedad del cuarteto. Sus compañeros Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr ya habían firmado la semana anterior, y el trámite necesitaba la rúbrica final de Lennon. Un artículo de RetroNewser recuerda que Lennon pidió a su compañera May Pang que fotografiase el momento antes de estampar su firma. Así, cuatro años después de su último álbum juntos, se cerraba definitivamente una de las historias más influyentes del rock, dejando a cada Beatle libre para seguir caminos creativos individuales.

Ray Thomas, cofundador de The Moody Blues, nace en 1941

Otra figura importante nacida un 29 de diciembre es Ray Thomas, flautista, cantante y compositor que fundó The Moody Blues. Thomas vino al mundo en 1941 en Stourport‑on‑Severn, Worcestershire. Su talento con la flauta añadió un distintivo toque sinfónico al rock; su solo en “Nights in White Satin” es considerado un momento definitorio del rock progresivo. Como miembro de los Moody Blues contribuyó a discos innovadores como Days of Future Passed y In Search of the Lost Chord. En 2018, un año después de su fallecimiento, la banda fue incluida en el Salón de la Fama del Rock and Roll, reconocimiento a décadas de música visionaria.

Efemérides menores

• Rick Danko (1943‑1999), bajista y cantante canadiense, nació el 29 de diciembre de 1943 en Blayney, Ontario. Como miembro de The Band, aportó su voz y su bajo a obras maestras como Music from Big Pink y The Last Waltz.

• Marianne Faithfull, cantante y actriz británica, nació el 29 de diciembre de 1946 en Hampstead, Londres. Saltó a la fama con el sencillo “As Tears Go By” y se convirtió en una figura icónica de la escena de los sesenta.

• Jimi Hendrix Experience: La actuación televisiva en Top of the Pops marcó su debut en la televisión británica; el grupo interpretó “Hey Joe”, que se convertiría en su primer éxito.

• America, el trío de folk‑rock, lanzó su álbum debut homónimo el 29 de diciembre de 1971. Grabado en Londres, el disco alcanzó el número 1 del Billboard 200 en 1972.

• Nikki Sixx (Mötley Crüe) sufrió una grave sobredosis de heroína el 29 de diciembre de 1987; tras ser reanimado, este episodio inspiró canciones como “Kickstart My Heart”.

• KISS inició en 1982 su gira Creatures of the Night en Bismarck, con Vinnie Vincent sustituyendo a Ace Frehley

• Otras figuras nacidas en esta fecha incluyen a Bryan Holland (Dexter Holland, líder de The Offspring) en 1966 y a Jim Reid (The Jesus and Mary Chain) en 1961.

Estas efemérides del 29 de diciembre muestran la diversidad del rock y el metal: desde los talentos que nacieron ese día hasta actuaciones televisivas históricas, conciertos emblemáticos y decisiones legales que cambiaron el rumbo de la música.