Hoy cumple años nace Kee Marcello, conocido por ser guitarrista de Europe en su periodo de más éxito; un día como hoy nació Kurt Cobain, vocalista, guitarrista y líder de Nirvana, que se suicidó en el ´94; Sepultura publica «Roots», su sexto álbum y el último con Max Cavalera a la  voz, y Scorpions graba «Return to Forever», su decimooctavo disco.

20 de febrero de 1960 – Nace Kee Marcello, guitarrista de Europe

Kjell Hilding Lövbom, conocido mundialmente como Kee Marcello, nació el 20 de febrero de 1960 en Ludvika, Suecia. Desde muy joven mostró un talento especial para la guitarra, influenciado por figuras como Jimi Hendrix, Ritchie Blackmore, Jeff Beck y el hard rock británico de los años 70. Su estilo combina técnica melódica, fraseo bluesy y un enfoque muy ochentero en cuanto a sonido y producción, lo que encajaría perfectamente con el auge del hard rock escandinavo.

Antes de alcanzar la fama internacional, Marcello pasó por varias bandas suecas como Stetson Cody Group, Norbom Hilke y el grupo pop Noice, donde ya empezó a ganar cierta notoriedad en su país. En 1983 fundó la banda glam Easy Action, con la que grabó los discos Easy Action (1983) y That Makes One (1984). Easy Action fue una de las primeras bandas suecas en apostar por una imagen y sonido cercanos al glam estadounidense, anticipando en parte el boom que vendría después.

Su gran salto llegó en 1986, cuando sustituyó a John Norum en Europe, en plena explosión internacional del grupo tras el éxito masivo de The Final Countdown. Aunque no participó en la grabación del álbum, sí formó parte de la extensa gira mundial y apareció en los videoclips que consolidaron la imagen global de la banda. En directo demostró ser un guitarrista sólido y carismático, capaz de mantener el nivel técnico y escénico que exigía el éxito internacional.

Con Europe grabó dos discos clave de la etapa final de los 80:

• Out of This World (1988), que incluyó temas como “Superstitious” y “Open Your Heart” (regrabación).

• Prisoners in Paradise (1991), un trabajo más pulido y orientado al mercado estadounidense, aunque publicado en un momento en que el grunge ya comenzaba a desplazar al hard rock clásico.

Tras la disolución de Europe en 1992, Marcello inició una carrera en solitario. En 1995 publicó Shine On, un álbum con claras influencias californianas y un sonido más melódico y maduro, alejado del hard rock puro. Más adelante formó Kee Marcello’s K2, con el que editó Melon Demon Divine (2003) y continuó explorando un estilo más personal.

Cuando Europe anunció su reunión en 2003 con el regreso de John Norum, Marcello decidió no participar. Según declaró, prefería seguir su propio camino artístico antes que convertirse en un segundo guitarrista dentro del grupo. Esta decisión fue controvertida entre los fans, pero coherente con su deseo de independencia musical.

En las últimas décadas ha seguido publicando material en solitario, realizando giras y manteniendo viva la esencia del hard rock melódico europeo. Kee Marcello representa una pieza importante en la historia del rock sueco: fue el guitarrista que acompañó a Europe en su etapa de mayor proyección global y uno de los nombres que ayudaron a consolidar el sonido escandinavo dentro del hard rock de los años 80.

20 de febrero de 1967 – Nace Kurt Cobain, voz y guitarra de Nirvana

Kurt Donald Cobain nació el 20 de febrero de 1967 en Aberdeen, Washington, una pequeña y deprimida localidad maderera que marcaría profundamente su carácter y su obra. Hijo de Don Cobain y Wendy O’Connor, mostró desde niño una sensibilidad artística poco común: dibujaba compulsivamente, escribía pequeños relatos y se obsesionaba con la música. La separación de sus padres cuando tenía nueve años fue un punto de inflexión emocional que él mismo reconocería como uno de los detonantes de su angustia vital y de muchas de sus letras.

En 1985 formó Nirvana junto a su amigo Krist Novoselic. Tras varios cambios de batería y conciertos en la escena underground del estado de Washington, la banda grabó su debut Bleach en 1989 para el sello independiente Sub Pop. El sonido crudo y pesado del álbum los situó dentro del emergente movimiento grunge, pero fue con su segundo trabajo, Nevermind (1991), cuando todo explotó. El single “Smells Like Teen Spirit” se convirtió en un fenómeno global y desplazó del número uno de Billboard a artistas pop consolidados. De la noche a la mañana, Cobain pasó de tocar en garitos alternativos a ser la cara visible de una generación.

A pesar del éxito masivo, Cobain siempre mantuvo una relación conflictiva con la fama. Rechazaba la idea de ser “portavoz” de la Generación X y se sentía incómodo con la comercialización de su imagen. Musicalmente, admiraba tanto a bandas punk como Black Flag o los Melvins como a artistas melódicos como The Beatles. Esa dualidad —furia y vulnerabilidad— se percibe claramente en su forma de componer: riffs simples pero contundentes, dinámicas de “calma versus explosión” y letras cargadas de ironía, dolor y crítica social.

En 1992 se casó con Courtney Love, líder de Hole, y ese mismo año nació su hija Frances Bean Cobain. La presión mediática fue brutal: rumores de consumo de drogas durante el embarazo, investigaciones oficiales y una persecución constante por parte de la prensa sensacionalista. Cobain arrastraba desde hacía años problemas estomacales crónicos y una profunda depresión, además de una adicción a la heroína que intentó superar en varias ocasiones.

En 1993 Nirvana publicó In Utero, un álbum más áspero y menos complaciente que Nevermind, producido por Steve Albini. Canciones como “Heart-Shaped Box”, “Rape Me” o “All Apologies” mostraban a un Cobain más expuesto emocionalmente y decidido a recuperar el control artístico de la banda. Aunque no igualó el impacto comercial de su predecesor, el disco fue un éxito y reafirmó la integridad creativa del grupo.

El 8 de abril de 1994, Kurt Cobain fue hallado muerto en su casa de Seattle. La investigación oficial concluyó que se trató de un suicidio ocurrido el 5 de abril, cuando tenía 27 años, entrando así en el tristemente célebre “Club de los 27”. Su muerte sacudió al mundo del rock y dejó a millones de seguidores en estado de shock.

Más de tres décadas después, la figura de Kurt Cobain sigue siendo central en la historia del rock. Su influencia se extiende desde el rock alternativo hasta el emo, el post-grunge y el indie contemporáneo. Más allá de los mitos y controversias, permanece como el símbolo de una generación desencantada, un compositor honesto hasta la autodestrucción y una de las voces más reconocibles e influyentes de finales del siglo XX.

20 de febrero de 1996 – Sale Roots, sexto álbum de Sepultura

El 20 de febrero de 1996, Sepultura publica Roots, su sexto álbum de estudio y el último con Max Cavalera como vocalista y guitarrista rítmico. Más que un simple lanzamiento, Roots supuso un punto de inflexión en la historia del metal de los 90 y consolidó a la banda brasileña como una de las formaciones más innovadoras del panorama internacional.

Tras el éxito de Arise (1991) y Chaos A.D. (1993), Sepultura ya había demostrado que podía combinar thrash metal con groove y elementos tribales. Sin embargo, en Roots decidieron ir mucho más lejos: abrazaron conscientemente su identidad brasileña e incorporaron ritmos, percusiones y estructuras inspiradas en la música indígena y afrobrasileña. El álbum fue producido por Ross Robinson, figura clave en el nacimiento del nu metal, lo que aportó un sonido más crudo, orgánico y visceral.

Uno de los momentos más emblemáticos del proceso creativo fue el viaje de la banda al estado de Mato Grosso para convivir y grabar con la tribu indígena Xavante. De esa experiencia nació el tema “Itsári”, construido a partir de cantos y percusiones tradicionales. Esta inmersión cultural no fue un simple recurso estético: reflejaba la intención de Sepultura de reconectar con sus raíces y reivindicar la identidad cultural brasileña en un contexto global dominado por el metal anglosajón.

El disco abre con “Roots Bloody Roots”, convertido en uno de los himnos definitivos del metal de los 90. Su riff contundente y su groove pesado marcaron una generación y anticiparon el auge del nu metal. Otros cortes destacados incluyen “Ratamahatta”, con la colaboración del percusionista Carlinhos Brown y una explosión de ritmos tribales, y “Lookaway”, donde participan Jonathan Davis (Korn) y Mike Patton (Faith No More), mostrando la conexión directa de Sepultura con la nueva ola del metal alternativo.

Musicalmente, Roots combina guitarras afinadas más graves, ritmos sincopados, percusión masiva y una producción que enfatiza la crudeza emocional. La influencia del hardcore y del groove metal es evidente, pero también lo es la experimentación sonora. El álbum fue un éxito comercial, alcanzó altas posiciones en listas internacionales y amplió enormemente la base de seguidores del grupo.

Paradójicamente, este momento de mayor exposición internacional precedió a la ruptura interna que culminaría con la salida de Max Cavalera a finales de 1996. Así, Roots no solo representa la cima creativa de una etapa, sino también el cierre de la formación clásica de la banda.

Con el paso del tiempo, Roots ha sido reconocido como uno de los discos más influyentes de la década de los 90. Su fusión de metal extremo con elementos étnicos y su impacto en el desarrollo del nu metal lo convierten en una obra clave para entender la evolución del género en la recta final del siglo XX.

 

20 de febrero de 2015 – Se publica Return to Forever, disco de celebración de Scorpions

El 20 de febrero de 2015, los alemanes Scorpions lanzan Return to Forever, su decimoctavo álbum de estudio y un trabajo muy especial dentro de su discografía, ya que conmemoraba los 50 años de carrera de la banda. Lo más llamativo es que este disco llegó después de que el grupo hubiera anunciado en 2010 su retirada con el álbum Sting in the Tail y una extensa gira de despedida. Sin embargo, la química en directo y el entusiasmo del público hicieron que reconsideraran su decisión y regresaran al estudio.

Originalmente, Return to Forever iba a ser un recopilatorio de canciones inéditas y maquetas descartadas de los años 80 —una de las épocas más exitosas del grupo—, especialmente del periodo comprendido entre Blackout (1982) y Crazy World (1990). Pero el proyecto fue creciendo y terminó incluyendo también composiciones completamente nuevas, dando lugar a un álbum equilibrado entre nostalgia y presente.

El disco fue producido por Mikael “Nord” Andersson y Martin Hansen, junto a la propia banda, y muestra a unos Scorpions en gran forma. Temas como “Going Out with a Bang” funcionan como una declaración de intenciones: energía, riffs clásicos y actitud hard rockera. “We Built This House” recupera el espíritu de los grandes himnos melódicos del grupo, mientras que canciones como “Rock My Car” y “Catch Your Luck and Play” mantienen el pulso eléctrico y directo que siempre ha caracterizado a la banda.

Por supuesto, no podían faltar las baladas, marca registrada del grupo. “House of Cards” y “Eye of the Storm” demuestran que Klaus Meine seguía conservando gran parte de su personalidad vocal, combinando sensibilidad y fuerza. En cuanto a guitarras, el dúo formado por Rudolf Schenker y Matthias Jabs mantiene la esencia de los grandes años del hard rock alemán, con solos melódicos y riffs potentes.

Return to Forever tuvo una buena acogida comercial, entrando en el Top 10 en Alemania y logrando posiciones destacadas en varios países europeos. Además, dio pie a la gira 50th Anniversary Tour, que llevó a Scorpions por Europa, América y Asia, reafirmando su estatus como una de las bandas más longevas y exitosas del hard rock mundial.

Más allá de su valor musical, el álbum simboliza la resistencia y la pasión de una banda que, tras medio siglo de historia, se negó a desaparecer. Return to Forever no fue solo un disco de aniversario, sino la confirmación de que Scorpions aún tenían mucho que decir en el siglo XXI.

20 de febrero de 2003 – Tragedia en el The Station: incendio durante un concierto de Great White

La noche del 20 de febrero de 2003 quedó marcada por una de las peores tragedias en la historia del rock. La banda de hard rock Great White ofrecía un concierto en el club The Station, en West Warwick (Rhode Island), cuando los fuegos artificiales utilizados como efectos especiales incendiaron el material espumoso del escenario. El incendio se propagó rápidamente y provocó la muerte de 100 personas y heridas a casi 200 . La tragedia llevó a endurecer las normas de seguridad en salas de conciertos de Estados Unidos y a concienciar sobre el uso de pirotecnia en recintos cerrados. Hoy se recuerda para honrar a las víctimas y para mejorar la seguridad en eventos en vivo.

20 de febrero de 1959 – Primer concierto de Jimi Hendrix

Antes de convertirse en uno de los guitarristas más influyentes de todos los tiempos, un joven Jimi Hendrix —entonces llamado Johnny Allen Hendrix— se subió por primera vez a un escenario el 20 de febrero de 1959. Con apenas 16 años, aceptó tocar en un baile en la sinagoga Temple De Hirsch Sinai en Seattle. Según recuerda una crónica, los asistentes no podían imaginar que aquel tímido adolescente se convertiría en un icono de la guitarra . Aunque la actuación fue modesta, marcó el inicio público de una carrera que revolucionaría la forma de tocar la guitarra eléctrica

20 de febrero de 1970 – John Lennon lanza el sencillo “Instant Karma!”

En un ejemplo de inmediatez creativa, John Lennon compuso, grabó y publicó el sencillo “Instant Karma!” en apenas diez días. Lanzado el 20 de febrero de 1970, el tema contó con la producción de Phil Spector y la participación de George Harrison en la guitarra y coros. Lennon lo escribió inspirado por el concepto de que “recibes lo que das” y se convirtió en uno de sus primeros grandes éxitos en solitario. La rapidez de producción y el mensaje positivo de la letra lo hacen una pieza singular en su discografía .

20 de febrero de 1996 – Se publica The Jester RacedeIn Flames

Ese mismo día de 1996, los suecos In Flames lanzaron The Jester Race, su segundo álbum. El trabajo vio la luz el 20 de febrero de 1996 y se caracteriza por su combinación de melodías de guitarras armonizadas con voces agresivas, dando forma al llamado “death metal melódico” de Gotemburgo. Canciones como “Moonshield” y “Artifacts of the Black Rain” consolidaron a la banda como referente del metal extremo melódico.

Efemérides menos relevantes

• 1960: Nace Kee Marcello, guitarrista sueco de Europe.

• 1967: Nace Kurt Cobain, líder de Nirvana .

• 1970: Se publica el sencillo “Instant Karma!” de John Lennon .

• 1978: El grupo Rush graba un concierto en el Hammersmith Odeon de Londres el 20 de febrero de 1978; esta actuación aparecería años después como el disco tres del álbum en vivo Different Stages .

• 1996: Se lanzan Roots de Sepultura y The Jester Race de In Flames【591110373285186†L82-L85】.

• 2003: Incendio en la sala The Station durante un concierto de Great White, que deja 100 muertos .

• 2015: Los Scorpions publican su disco Return to Forever.

Estas efemérides muestran cómo el 20 de febrero está repleto de acontecimientos que abarcan desde nacimientos de figuras icónicas hasta lanzamientos influyentes y tragedias que han marcado la historia del rock y el metal.