Hoy cumplen años Bruce Kulick, ex‑guitarrista de Kiss, y Dave Meniketti, líder de Y&T, además de la recordada Azuzena Dorado, voz de Santa; un día como hoy Pink Floyd debutó en el Royal Albert Hall; Jim Morrison ofreció su último concierto con The Doors; Mick Taylor anunció su salida de los Rolling Stones; se publicó el triple álbum Sandinista! de The Clash; y perdimos a Ian “Stu” Stewart, pianista original de los Stones.

1953 – Nacen Bruce Kulick y Dave Meniketti

• Bruce Kulick (Brooklyn, Nueva York) nació el 12 de diciembre de 1953.

Bruce Kulick (12 de diciembre de 1953, Brooklyn, Nueva York), es un guitarrista de rock conocido por su trabajo en Kiss. Es hermano del también guitarrista Bob Kulick, que participó igualmente en Kiss como músico de sesión.

Kulick hizo parte de la agrupación de Meat Loaf entre 1977 y 1978, en la gira promocional del disco Bat Out of Hell. También participó en algunos discos del solista Michael Bolton.

Su primera participación con Kiss fue su álbum Animalize de 1984, grabando el solo de guitarra en el tema «Lonely Is The Hunter» y un par de riffs al final del tema «Murder In High Heels». Se unió transitoriamente al grupo en la gira promocional de Animalize, y luego definitivamente, reemplazando a Mark St. John, quien padecía de una enfermedad que le impedía tocar el instrumento. Permaneció en Kiss hasta agosto de 1996,​ habiendo colaborado no solo como guitarrista sino también como coautor de varios temas, y haciendo los coros en muchas canciones. La canción «I Walk Alone» del disco Carnival of Souls: The Final Sessions, es la única canción de Kiss que presenta a Kulick como vocalista.

Después de su salida de Kiss, Kulick se reúne con el vocalista John Corabi (exmiembro de Mötley Crüe y Ratt) el baterista Brent Fitz y el bajista James Hunting para formar la banda Union. Con esta agrupación grabaría tres discos: Union, Live in the Galaxy y The Blue Room.

Bruce aparece en el álbum de Lordi The Arockalypse, en la canción «It Snows in Hell«. En la actualidad es el guitarrista de la banda Grand Funk Railroad, desde el año 2000.​ Adicionalmente, ha grabado tres discos en solitario, Audio Dog en el 2001, Transformer en el 2003 y BK3 en el 2010.

Kulick aparece en el disco más reciente de Paul Stanley, Live to Win. En 2010 formó parte del colectivo Avantasia, proyecto paralelo del líder de Edguy, Tobias Sammet, en donde también participaron algunos reconocidos músicos como Klaus Meine(Scorpions), Tim Owens (Judas Priest, Yngwie Malmsteen), Eric Singer (Kiss), Jon Oliva (Savatage), Jens Johansson (Stratovarius), Michael Kiske (Helloween), entre otros. En los discos Angel of Babylon y The Wicked Simphony, Bruce participa aportando su talento también en el disco debut solista del músico argentino Sebastián Gava. En 2015 también participó en el proyecto de hard rock español Paco Ventura Black Moon, en el tema «En tu piel», grabado en Los Ángeles.

• Dave Meniketti nació también el 12 de diciembre de 1953, en Oakland, California.

Dave Meniketti nació y se crió en Oakland, California, donde ha sido un ícono para los guitarristas de todo el mundo y una leyenda vocal y de la guitarra del Área de la Bahía de San Francisco durante más de cuatro décadas. Quizás sea la diversidad de artistas lo que lo influenció cuando era niño (Jimi Hendrix, John Coltrane, Leslie West, James Brown, Led Zeppelin) lo que es responsable de sus variadas expresiones tanto en su canto como en su forma de tocar la guitarra. Está en los primeros puestos en las encuestas de Mejor Guitarrista en periódicos, revistas y programas de televisión de todo el mundo.

Como cantante y guitarrista principal de los rockeros Y&T de Bay Area, Meniketti ha vendido más de 4 millones de discos en todo el mundo. Con Y&T, ha grabado 17 álbumes y continúa recorriendo el mundo cada año. Su estilo ha influido en algunas de las principales estrellas del rock y, a lo largo de los años, se le ha pedido que se una a muchas de las principales bandas, incluidas Ozzy Osbourne, Peter Frampton, Whitesnake y otras. Faith No More, Secret Chiefs 3 y el ex guitarrista de Mr. Bungle Trey Spruance dijeron en una entrevista con Kerrang! revista en 1991: «… por supuesto, se lo debo [su velocidad al tocar la guitarra] a Y&T. Dave Meniketti es mi dios».

En la película Anvil! The Story of Anvil, en la entrevista extra, Lars Ulrich de Metallica habla extensamente sobre ver a una de sus bandas favoritas Y&T por primera vez en un club de Hollywood en diciembre de 1980. Lars Ulrich atribuye a Y&T la razón por la que decidió convertirse en un músico, diciendo: «Ese fue el punto de inflexión para mí al querer tocar música … Se notaba que les encantaba lo que estaban haciendo».

A principios de la década de 1990, mientras Y&T se tomaba un descanso de la grabación y la actuación, Meniketti construyó su propio estudio de grabación y procedió a grabar su primer álbum en solitario titulado ON THE BLUE SIDE, que representaba su pasión por el blues. Más tarde lanzaría un álbum de seguimiento simplemente titulado MENIKETTI. Grabado en Tokio, Avex Records lanzó un CD de concierto en vivo en 2003 titulado MENIKETTI LIVE IN JAPAN.

En el verano de 2013, Sammy Hagar invitó a Dave a interpretar un conjunto de canciones de Montrose con los miembros originales de la banda de Montrose para dos shows en el norte de California en la gira «Four Decades of Rock» de Sammy. Una de las razones por las que Sammy eligió a Dave fue la sensación de Hagar de que Meniketti sería la elección correcta para hacer justicia a la memoria y el estilo de juego de Ronnie Montrose.

En enero de 2020, Y&T celebró 46 años grabando y girando por el mundo, y continuará haciéndolo en el futuro previsible.

Meniketti y su esposa, Jill, también producen Chardonnay y Pinot Noir bajo la etiqueta Meniketti Wines.

1955 – Nace Azucena Dorado, voz femenina del heavy metal español

Azucena Martín-Dorado Calvo, más conocida por su nombre artístico Azucena Dorado (y en solitario como Azuzena), nació el 12 de diciembre de 1955 en el barrio de Vallecas de Madrid, en el seno de una familia profundamente vinculada al mundo del espectáculo y la música. Sus progenitores eran artistas del flamenco y la copla, una mezcla de tradición y ritmo que desde muy pequeña marcó su sensibilidad musical y su presencia escénica. Ya antes de los seis años destacaba por su potente voz, llamando la atención del público en las actuaciones familiares y demostrando una personalidad artística que más tarde explotaría en una dirección inesperada dentro del rock pesado. 

Durante su adolescencia, Azucena protagonizó un giro radical: dejó los estudios para dedicarse plenamente a la música. Inicialmente se acercó al Rhythm & Blues y al rock & roll, estilos que la ayudaron a forjar una base vocal versátil y afinada, antes de abrazar el heavy metal, un terreno entonces dominado casi exclusivamente por hombres. Adoptó como nombre artístico “Azuzena”, cambiando la “c” por una “z” como símbolo de identidad personal y diferenciación estilística. Esta decisión estética sería un reflejo de su enfoque independiente y rompedor dentro de un género donde pocas mujeres se atrevían a destacar.

Su primer paso sólido en la escena rockera madrileña llegó cuando fue seleccionada como vocalista por el grupo Huracán, banda que servía como plataforma para que la joven cantante pudiera explorar su dirección musical. Fue precisamente en este circuito underground donde la descubrieron músicos como Juan Luis Serrano y Fernando Sánchez, que la invitaron a formar parte del nuevo proyecto llamado Santa, junto al guitarrista Jerónimo “Jero” Ramiro, Julio Díaz y Bernardo Ballester. Santa se convirtió en una de las bandas más emblemáticas del heavy metal español de los años 80, una escena que bullía de energía y ambición por romper con lo establecido.

Con Santa, Azucena grabó dos álbumes que hoy son históricos dentro del metal en castellano. El primero, Reencarnación, publicado en 1984, fue un éxito considerable: vendió miles de copias y puso a la banda en el mapa del heavy nacional gracias a la peculiar combinación de riffs potentes y su vozarrón inconfundible. La presencia de Azucena como frontwoman no solo rompía moldes por ser mujer en un género masculinizadísimo, sino que introducía una personalidad escénica arrolladora que muchos compararon con la intensidad dramática de grandes divas del espectáculo, pero en clave rockera.

Sin embargo, el camino no sería sencillo. Las tensiones internas dentro de Santa comenzaron a aflorar cuando las diferencias creativas entre Azucena y otros miembros de la banda —especialmente con Jero Ramiro— se hicieron evidentes. Para el segundo álbum No hay piedad para los condenados la banda exploró un sonido más comercial, más cercano al AOR, un movimiento que no fue bien recibido por muchos de sus seguidores metaleros. Esta divergencia artística fue un punto de inflexión que debilitó la coherencia del proyecto y aceleró la salida de Azucena de la banda. 

Azucena decidió entonces emprender su carrera en solitario. Su primer álbum individual, La estrella del rock (1988), reflejaba un giro hacia un rock más melódico y accesible, una apuesta por ampliar su público más allá de los círculos puristas del metal. A pesar de su capacidad vocal y presencia escénica, este cambio no conectó con el público metalero que inicialmente la había aclamado, ni logró capturar la atención del mercado mainstream que buscaba en ese momento un estilo más convencional. Posteriormente publicó Liberación (1989), un regreso más genuino al rock duro, aunque sin el respaldo de una gran discográfica ni la difusión necesaria para consolidarse. 

El desgaste profesional y las presiones económicas llevaron a Azuzena a retirarse progresivamente de la música a principios de los años 90. Se volcó en proyectos personales fuera del escenario, como el negocio de hostelería, pero nunca abandonó del todo su esencia rockera. Su carrera, aunque breve, dejó una marca indeleble en la escena del heavy español: fue una de las primeras mujeres en ocupar con autoridad un micrófono de metal en España, inspirando con su valentía a futuras generaciones de vocalistas femeninas del género.

Azucena Martín-Dorado falleció el 31 de enero de 2005 en Madrid, a la edad de 49 años, víctima de un edema pulmonar agudo. Su recuerdo sigue vivo entre seguidores del rock y el metal, que la consideran pionera y símbolo de lucha en un contexto donde las barreras de género eran aún más pronunciadas de lo que son hoy. Más allá de ventas o críticas, su legado reside en haber demostrado que la potencia del heavy metal puede ser interpretada con el corazón tan fieramente por una mujer como por cualquier hombre, y que su voz sigue resonando como ejemplo de autenticidad y fuerza artística en la historia del rock español.

1966 – Pink Floyd actúa por primera vez en el Royal Albert Hall

El 12 de diciembre de 1966, Pink Floyd ofreció su primer concierto en el prestigioso Royal Albert Hall de Londres. La banda, por entonces abanderada del movimiento psicodélico, logró actuar en un recinto reservado hasta entonces para artistas consagrados. Esta actuación en un “templo” de la música británica confirmó que la psicodelia estaba entrando en las salas de mayor prestigio y presagiaba el futuro éxito del grupo.

1970 – Último concierto de The Doors con Jim Morrison

En la noche del 12 de diciembre de 1970, The Doors ofrecieron un concierto en la sala The Warehouse de Nueva Orleans. Fue una presentación caótica: Jim Morrison llegó ebrio, olvidó las letras y el grupo decidió terminar sin hacer un bis. Esta actuación sería la última con Morrison al frente; poco después viajó a París y ya no volvió a cantar con la banda. El recital marcó el fin de una era para The Doors; su líder fallecería en julio de 1971, sellando la leyenda del grupo.

1974 – Mick Taylor anuncia su salida de los Rolling Stones

En una fiesta celebrada en Londres el 12 de diciembre de 1974, el guitarrista Mick Taylor informó a Mick Jagger de su decisión de dejar The Rolling Stones. Según recuerda la prensa, Taylor se sentía frustrado por las tensiones internas y preocupado por su adicción a la heroína. Su marcha puso fin a cinco años de participación en discos emblemáticos como Sticky Fingers y Exile on Main St. El puesto sería ocupado posteriormente por Ronnie Wood, y Taylor continuó su carrera en solitario.

1980 – Se publica Sandinista! de The Clash

El 12 de diciembre de 1980, The Clash lanzaron su ambicioso triple álbum Sandinista!, con treinta y seis temas que mezclaban punk, reggae, dub, ska, funk y soul. La obra mostró la voluntad del grupo de explorar nuevos territorios musicales y abordar temas sociales y políticos. A pesar de su duración y experimentación, el álbum fue aclamado por su diversidad y su compromiso, y con el tiempo se ha convertido en un clásico del rock británico.

1985 – Muere Ian “Stu” Stewart, el sexto Stone

El 12 de diciembre de 1985 falleció Ian “Stu” Stewart, pianista y cofundador de The Rolling Stones, víctima de un ataque al corazón a los 47 años. Aunque la discográfica lo había relegado de la formación oficial en 1963 por su aspecto físico, Stewart siguió trabajando como road manager y teclista en grabaciones y giras. Su estilo boogie‑woogie fue crucial en éxitos como “Brown Sugar” y su muerte dejó un gran vacío en la banda.

2012 – Rhapsody of Fire publica Dark Wings of Steel, su décimo álbum.

En el último tramo de 2013, Rhapsody of Fire publicó Dark Wings of Steel, su décimo álbum de estudio, consolidando uno de los momentos más singulares en la historia musical de esta influyente banda italiana de symphonic power metal. Aunque la fecha de lanzamiento oficial fue a finales de noviembre en Europa y principios de diciembre en Estados Unidos, la gestación de este disco empezó en los meses previos con una dinámica interna muy distinta a la que los fans conocían.

Dark Wings of Steel supuso, sobre todo, un punto de inflexión por los cambios en la formación y en el proceso creativo del grupo. Por primera vez desde su fundación ya no aparecía en la alineación el guitarrista y compositor Luca Turilli, figura clave en los primeros años y responsable de gran parte de la visión neoclásica y épica de las primeras entregas de Rhapsody. La marcha de Turilli abrió la puerta a un nuevo capítulo en el que otras voces y elementos musicales tendrían mayor protagonismo. 

La composición y escritura de las letras también cambió con este disco. En trabajos anteriores, Turilli había sido uno de los principales letristas del grupo, pero en Dark Wings of Steel fue el vocalista Fabio Lione quien asumió la responsabilidad de escribir las letras, marcando un giro en la forma en que las historias y los temas emocionales se abordaban desde la perspectiva del vocalista principal. La música, por su parte, fue compuesta principalmente por Alex Staropoli junto a su hermano Manuel Staropoli, reforzando la continuidad del núcleo creativo de la banda tras la salida de Turilli.

Un tercer elemento que caracterizó a este álbum fue la introducción de nuevos músicos en roles fundamentales. Dark Wings of Steel fue el primero en incluir al guitarrista Roberto De Micheli, y también el único en contar con el bajista Oliver Holzwarth en la alineación oficial. Estos cambios, junto a la fuerza constante de figuras como Staropoli en los teclados y Alex Holzwarth en la batería, ofrecieron una nueva energía y una reconfiguración del sonido sinfónico de la banda. 

Musicalmente, el álbum mantuvo el sello épico de Rhapsody of Fire con estructuras orquestales, coros dramáticos y atmósferas cinematográficas que siempre han sido parte de su identidad. Sin embargo, muchos críticos y aficionados notaron un enfoque ligeramente distinto en la ejecución de las guitarras y en el equilibrio entre los elementos sinfónicos y metaleros, debido a la ausencia del estilo distintivo de Turilli y al aporte personal de De Micheli. En líneas generales, Dark Wings of Steel conserva la grandilocuencia característica del grupo, aunque con una sensación de transición hacia nuevos horizontes dentro del género. 

Las canciones del álbum oscilan entre piezas de metal sinfónico épico de tempos medios y momentos más melódicos, con coros y arreglos que buscan enfatizar la narrativa de fantasía y drama. Esta mezcla intenta mantener el corazón de lo que hizo grande a Rhapsody of Fire en sus inicios, pero también abre espacio para explorar nuevas texturas y enfoques que podrían atraer a oyentes más allá del núcleo tradicional de power metal. 

El lanzamiento de Dark Wings of Steel fue seguido por una gira europea que permitió a la banda presentar en vivo las nuevas composiciones y reforzar su presencia internacional en un momento de reestructuración. Aunque las opiniones sobre el álbum variaron entre los fans, su publicación consolidó la transición de la banda hacia una etapa creativa donde los elementos sinfónicos seguirían siendo la base, pero con una identidad más centrada en las capacidades vocales y compositivas del grupo tras la era fundacional.

En resumen, Dark Wings of Steel no solo es el décimo álbum de Rhapsody of Fire, sino un registro que encapsula un momento de cambio profundo en la banda: una mezcla de respeto por su legado sinfónico con la adaptación a nuevos desafíos en la formación y en la manera de concebir la música épica que ha definido su carrera durante décadas.

Otros hechos destacables

• 1978 – Se publica Quiet Riot II, segundo álbum de Quiet Riot con Randy Rhoads en la guitarra.

• 1982 – Judas Priest graba su concierto en el Mid‑South Coliseum de Memphis, editado más tarde como el vídeo Live Vengeance ’82.

• 1984 – The Clash actúan en un programa para niños de la BBC interpretando “This Is England”, uno de los últimos conciertos de la banda original.

• 1985 – Muere Philip Larkin, poeta inglés cuyas letras influyeron en varios músicos del rock británico.

• 1993 – El álbum en vivo de Dio grabado en el Hammersmith Apollo de Londres se publica como Dio Live in London: Hammersmith Apollo 1993.

• 2012 – The Rolling Stones ofrecen un concierto en Newark (EE. UU.) en el marco de su gira de 50º aniversario, invitados por artistas como Bruce Springsteen y The Black Keys.

Estas efemérides reflejan cómo el 12 de diciembre ha sido testigo de nacimientos y despedidas significativas, lanzamientos audaces y momentos que han dejado huella en la historia del rock y el metal.