Hoy cumpleaños de Matt Barlow, se publica The Dark Side of the Moon en EE. UU., Tool lanza su primer EP Opiate, Ice‑T irrumpe con Body Count, Motörhead publica Snake Bite Love y nace la banda española Angelus Apatrida

1970 – Nace Matt Barlow, una de las voces más poderosas del power metal estadounidense

El 10 de marzo de 1970 nace en Biloxi, Mississippi (Estados Unidos) Matthew “Matt” Barlow, uno de los vocalistas más reconocibles del heavy y power metal moderno. Su potente voz barítona, cargada de dramatismo y emoción, lo convirtió en una figura fundamental dentro del sonido de Iced Earth durante los años noventa y principios de los 2000.

Barlow comenzó su carrera musical en bandas locales a finales de los años ochenta, pero su gran salto llegó cuando fue reclutado por el guitarrista Jon Schaffer para unirse a Iced Earth tras la gira del álbum Night of the Stormrider. Su debut discográfico con el grupo fue “Burnt Offerings” (1995), un álbum oscuro y agresivo que marcó el inicio de una de las etapas más celebradas de la banda. Con Barlow al frente, Iced Earth grabó algunos de sus trabajos más emblemáticos, como “The Dark Saga” (1996) —inspirado en el personaje de cómic Spawn—, “Something Wicked This Way Comes” (1998) y “Horror Show” (2001), discos que consolidaron a la banda como uno de los nombres clave del power metal estadounidense.

La interpretación vocal de Barlow se caracterizó por una mezcla muy particular de fuerza y dramatismo, alejándose del típico registro agudo del power metal europeo y aportando un tono más grave, épico y narrativo. Su forma de cantar fue especialmente celebrada en temas como Watching Over Me, I Died for You o Melancholy (Holy Martyr), que se convirtieron en clásicos del repertorio de la banda.

En 2003, tras los atentados del 11 de septiembre y movido por una profunda reflexión personal, Barlow decidió abandonar la música profesional para dedicarse al servicio público, convirtiéndose en oficial de policía en Georgetown, Delaware. Durante varios años compaginó su vida laboral con apariciones ocasionales en la escena metal.

Su regreso a la música se produjo en 2007, cuando se incorporó como vocalista de la banda danesa Pyramaze, con la que grabó el álbum “Immortal” (2008). Ese mismo año también regresó temporalmente a Iced Earth para grabar “The Crucible of Man: Something Wicked Part 2” (2008) y participar en la gira correspondiente.

Sin embargo, en 2011 anunció nuevamente su salida de Iced Earth para centrarse en su familia y su vida personal. Su último concierto con la banda tuvo lugar ese mismo año en el festival Wacken Open Air, cerrando definitivamente una etapa muy importante para el grupo.

En 2012, Barlow volvió a la actividad musical fundando Ashes of Ares junto al bajista Freddie Vidales (ex-Iced Earth) y el batería Van Williams (Nevermore). El proyecto se orientó hacia un heavy metal más clásico y oscuro, debutando con el álbum “Ashes of Ares” (2013) y continuando con discos como “Well of Souls” (2018) y “Emperors and Fools” (2022).

A lo largo de su carrera, Matt Barlow se ha ganado el respeto de la escena metal por su carisma, su poderosa presencia vocal y su integridad personal, convirtiéndose en una de las voces más queridas por los seguidores del power y heavy metal contemporáneo. Incluso años después de su salida de Iced Earth, muchos fans siguen considerando su etapa al frente de la banda como una de las más influyentes y recordadas de su historia.

1973 – Publicación en EE. UU. de The Dark Side of the Moon

Aunque el álbum había salido en el Reino Unido unas semanas antes, Pink Floyd lanzó The Dark Side of the Moon en Estados Unidos el 10 de marzo de 1973. El grupo llevaba meses probando las canciones en directo y llegó a tocar el disco entero 87 veces antes de su estreno estadounidense. El lanzamiento supuso un hito: el disco se mantuvo durante años en las listas de ventas, definió el rock progresivo y cimentó la reputación de la banda a nivel mundial. Temas como «Time», «Money» y «The Great Gig in the Sky» utilizaron innovaciones técnicas (loops de cintas, sintetizadores y efectos de sonido) que marcaron un antes y un después en la producción rock.

1984 – Ian Gillan abandona Black Sabbath y regresa a Deep Purple

Un año después de grabar Born Again con Black Sabbath, el vocalista Ian Gillan decidió abandonar la banda. El 10 de marzo de 1984 anunció que volvería a Deep Purple, agrupación de la que había sido miembro fundador en los años sesenta. La efeméride se recoge en un artículo de iHeart, que recuerda que Gillan dejó Sabbath después de menos de dos años en el grupo. Su marcha cerró uno de los capítulos más curiosos del heavy metal: la breve colaboración entre los creadores del doom metal y la voz de «Smoke on the Water».

1992 – Tool publica su primer EP Opiate

El 10 de marzo de 1992 la banda estadounidense Tool publicó Opiate, su primer lanzamiento oficial y el trabajo que marcó el inicio de la trayectoria de uno de los grupos más influyentes del metal alternativo y progresivo de las décadas siguientes. El EP fue editado por Zoo Entertainment y grabado entre diciembre de 1991 y enero de 1992 en los míticos Sound City Studios de Van Nuys, California.

En aquel momento Tool era todavía una banda emergente formada apenas dos años antes en Los Ángeles por Maynard James Keenan (voz), Adam Jones (guitarra), Paul D’Amour (bajo) y Danny Carey (batería). Tras varios conciertos en la escena underground de California y una primera maqueta titulada 72826, el grupo consiguió llamar la atención de la discográfica, que decidió apostar por ellos con este EP.

Opiate contiene seis pistas principales —siete en algunas ediciones por la inclusión de un tema oculto— y muestra el sonido más directo y crudo de la banda, todavía muy influenciado por el metal alternativo y el hardcore de principios de los noventa. Canciones como “Hush”, “Sweat”, “Part of Me” o la propia “Opiate” reflejan un estilo pesado, agresivo y cargado de tensión, con riffs contundentes y una interpretación vocal intensa por parte de Keenan.

Dos de los temas del disco, “Cold and Ugly” y “Jerk-Off”, fueron grabados en directo durante un concierto celebrado en Hollywood en la noche de Año Nuevo de 1991. Esta mezcla de grabaciones de estudio y directo aportó al EP una sensación muy cercana a la experiencia en vivo del grupo, algo que se convertiría en una de las señas de identidad de Tool en sus primeros años.

El título del EP está inspirado en una famosa frase de Karl Marx —“la religión es el opio del pueblo”— y anticipa uno de los temas recurrentes en la obra de Tool: la crítica a la manipulación religiosa, la censura y las estructuras de poder. Estas inquietudes conceptuales se desarrollarían mucho más profundamente en sus álbumes posteriores.

Aunque Opiate era un lanzamiento relativamente modesto, tuvo una recepción muy positiva dentro de la escena alternativa y ayudó a consolidar el culto alrededor de la banda. El EP acabaría alcanzando con el tiempo la certificación de disco de platino en Estados Unidos, algo poco habitual para un lanzamiento de este tipo.

Además, Opiate sirvió como antesala del primer álbum de estudio de Tool, “Undertow” (1993), disco que llevaría a la banda al gran público y que incluiría el éxito “Sober”. A partir de ahí, Tool iniciaría una carrera marcada por la experimentación sonora, la complejidad rítmica y la ambición conceptual, convirtiéndose en uno de los grupos más influyentes del metal moderno.

Con el paso de los años, Opiate se ha convertido en una pieza clave para entender los orígenes de la banda. En 2013 fue reeditado en una edición especial por su 21º aniversario, y en 2022 el grupo lanzó “Opiate²”, una nueva versión ampliada de la canción principal acompañada de un elaborado videoclip dirigido por el propio Adam Jones.

1992 – Ice‑T debuta con Body Count, cruce de rap y metal

Ese mismo día de 1992, el rapero Ice‑T y su banda Body Count publicaron su primer álbum homónimo. Editado por Sire Records, el disco fue grabado entre septiembre y diciembre de 1991 y se caracteriza por abordar temas sociales y políticos como la brutalidad policial y las drogas. La entrada de Wikipedia detalla que el álbum fue lanzado el 10 de marzo de 1992 y que los temas fueron coescritos por Ice‑T y el guitarrista Ernie C. Canciones como “There Goes the Neighborhood” y la polémica “Cop Killer” —que generó un intenso debate sobre la libertad de expresión— ayudaron a abrir el camino del rap metal y demostraron que un artista de hip hop podía triunfar en el terreno del rock duro. El álbum fue votado como uno de los mejores del año en la encuesta Pazz & Jop y ha sido citado como pionero del género.

1998 – Motörhead lanza Snake Bite Love

El 10 de marzo de 1998 la legendaria banda británica Motörhead publicó Snake Bite Love, su decimocuarto álbum de estudio y uno de los trabajos más directos y viscerales de la etapa final del grupo durante los años noventa. El disco fue editado por el sello Steamhammer/SPV en Europa y por CMC International en Estados Unidos, y fue grabado por el clásico trío formado por Lemmy Kilmister (voz y bajo), Phil Campbell (guitarra) y Mikkey Dee (batería).

La grabación del álbum se llevó a cabo en el estudio In the Valley, en Los Ángeles, y fue coproducida por la propia banda junto al productor Howard Benson, en lo que sería su última colaboración con Motörhead. Según relataría posteriormente el propio Mikkey Dee, el disco se grabó bajo bastante presión de tiempo, lo que obligó a la banda a trabajar a contrarreloj para terminar las composiciones y grabaciones. De hecho, Lemmy admitiría más tarde que muchas de las letras fueron escritas prácticamente en el último momento, algo que por otra parte no era extraño en el proceso creativo del grupo.

A pesar de estas circunstancias, Snake Bite Love mantiene intacta la esencia del sonido Motörhead: riffs contundentes, ritmo acelerado y la inconfundible voz rasgada de Lemmy. El álbum incluye temas como “Love for Sale”, “Take the Blame”, “Assassin”, “Dead and Gone” o la propia “Snake Bite Love”, canciones que combinan el rock sucio característico de la banda con una producción más moderna que en trabajos anteriores.

Uno de los aspectos curiosos del álbum es que la canción “Dead and Gone” está basada en una composición anterior de Lemmy titulada The Sky Is Burning, escrita originalmente a principios de los años setenta durante su etapa con Sam Gopal. La banda decidió recuperar aquella idea y reinterpretarla dentro del sonido Motörhead.

Aunque Snake Bite Love no alcanzó el impacto comercial de algunos de los clásicos de la banda, sí consolidó la formación estable que Motörhead mantendría durante muchos años. El trío Lemmy–Campbell–Dee, que había comenzado a mediados de los noventa, se convertiría en la alineación más duradera de la historia del grupo y la que acompañaría a Lemmy hasta el final de su carrera.

Con el paso del tiempo, el álbum ha sido reevaluado por muchos seguidores como un trabajo sólido dentro de la discografía de Motörhead, especialmente por su energía directa y su espíritu fiel al rock and roll más crudo. Tras su publicación, la banda emprendió una extensa gira internacional que ayudó a mantener a Motörhead como uno de los nombres más respetados del heavy metal y del hard rock mundial durante el final del siglo XX.

2000 – Nace la banda española Angelus Apatrida

En marzo del año 2000 se forma en Albacete la banda Angelus Apatrida, uno de los grupos más importantes del thrash metal español y una de las formaciones nacionales con mayor proyección internacional dentro del género. El grupo surgió a partir de la unión de varios músicos jóvenes que compartían local de ensayo y que decidieron crear un proyecto que reuniera sus influencias comunes dentro del metal.

La primera formación de la banda estaba integrada por Guillermo Izquierdo (guitarra), David G. Álvarez (guitarra), José J. Izquierdo (bajo), Alberto Gayoso (voz) y Alberto Izquierdo (batería). En sus primeros meses de actividad el grupo practicaba un estilo cercano al power metal europeo, influenciado por bandas como Helloween o Blind Guardian, algo que puede apreciarse en su primera maqueta.

En 2001 grabaron su demo debut titulada “Lost in the Realms of Orchinodaemon”, que comenzó a circular dentro de la escena underground española. Poco después la banda sufrió varios cambios importantes en su formación: el cantante Alberto Gayoso y el batería Alberto Izquierdo abandonaron el grupo. La banda incorporó entonces al batería Víctor Valera, mientras que Guillermo Izquierdo asumió también el papel de vocalista.

Este cambio marcó un punto de inflexión en el sonido del grupo. Angelus Apatrida decidió endurecer considerablemente su propuesta musical, abandonando el enfoque power metal para orientarse hacia un thrash metal más agresivo y técnico, claramente influenciado por bandas como Megadeth, Slayer, Metallica, Overkill, Anthrax, Annihilator o Pantera. Con esta nueva dirección también adoptaron una imagen más acorde con el estilo y rediseñaron su logotipo.

Entre 2002 y 2003 el grupo comenzó a desarrollar una intensa actividad en directo dentro de la escena metal española, ganando notoriedad gracias a su energía sobre el escenario. Durante este periodo grabaron el CD promocional “Unknown Human Being” (2003), que les permitió ampliar su base de seguidores y comenzar a sonar fuera de España.

La popularidad de sus primeras grabaciones underground hizo que el nombre de Angelus Apatrida empezara a circular también por Europa y Latinoamérica, llegando a países como Francia, Bélgica, Suiza, Polonia, Perú, Colombia o Chile. Incluso una de sus canciones, “Supremacy in Chaos”, fue incluida en un recopilatorio editado en Lituania junto a bandas de metal extremo de distintos países.

A partir de ahí la banda inició una trayectoria ascendente que los llevaría a convertirse en una de las referencias del thrash metal europeo moderno. Su primer álbum oficial, “Evil Unleashed”, aparecería en 2006, seguido por trabajos cada vez más reconocidos como “Give ’Em War” (2007), “Clockwork” (2010) o “Hidden Evolution” (2015).

Con el paso de los años, Angelus Apatrida ha logrado consolidarse como la banda española de thrash metal con mayor proyección internacional, participando en grandes festivales europeos y girando junto a nombres históricos del género. Su evolución culminaría con el lanzamiento de su álbum homónimo “Angelus Apatrida” (2021), que alcanzó el número 1 en las listas de ventas en España, un hito histórico para una banda de thrash metal nacional.

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Otras efemérides y hechos curiosos 

• 1977 – Sex Pistols firman con A&M fuera del Palacio de Buckingham: la banda punk protagonizó una rueda de prensa en plena calle para anunciar su nuevo contrato con A&M. El pacto apenas duraría una semana, ya que la discográfica los despediría tras nuevos escándalos.

• 2003 – El Rock and Roll Hall of Fame incorpora a AC/DC, The Clash, The Police, Elvis Costello y The Righteous Brothers: la ceremonia del 10 de marzo celebró a estas figuras fundamentales del rock.

• 1982 – Jimmy Page vuelve a los escenarios: el exguitarrista de Led Zeppelin realizó su primera aparición pública en solitario desde la disolución del grupo, acompañando a Jeff Beck en Londres.

Estas efemérides muestran cómo el 10 de marzo ha sido testigo de lanzamientos memorables, cambios de formación y el nacimiento de proyectos que marcarían el devenir del rock y el metal. ¡Hasta la próxima!