«Un guitarrista de otro planeta»
Rock, blues, metal, virtuosismo instrumental
Escrita por Crom
En 1987, un tipo calvo y con gafas, hasta entonces más conocido por ser profesor de Steve Vai y Kirk Hammett que por su propia música, sorprendió al mundo con un disco instrumental que rompió todas las reglas: Surfing with the Alien. Joe Satriani combinó técnica, melodía, groove y energía como nadie lo había hecho hasta entonces. Nada de guitarras chillando por encima de bases insulsas: aquí cada tema tenía alma, carácter y algo que contar. Fue un disco instrumental que se coló en las listas, vendió medio millón de copias y demostró que la guitarra podía ser la voz de una historia. No se trataba solo de velocidad: se trataba de comunicar, de emocionar, de viajar… como surfeando entre planetas.
El disco abre con un clásico instantáneo: Surfing with the Alien, pura adrenalina. Un riff galopante, solos que suben y bajan como olas, y ese tono de guitarra que parecía salido de otro mundo. Satriani no usó pedal whammy ni efectos exagerados: era solo él, su Ibanez JS y un arsenal de recursos bien puestos. Después viene Ice 9, más funky, más cerebral, pero igual de efectiva. Luego aparece otro temazo: Satch Boogie, rock and roll de garaje elevado a ciencia espacial. Una canción divertida, sucia y técnicamente impecable, con solos que parecen sacados de dibujos animados acelerados. Aquí Satriani demuestra que se puede ser un virtuoso y pasárselo bien sin caer en la pedantería.
Pero el corazón del disco está en la belleza melódica de Always with Me, Always with You. Una balada instrumental que no necesita letra porque ya lo dice todo. La melodía principal es tan sencilla como inolvidable, y el solo central es un ejemplo de cómo se puede hacer poesía con una guitarra. Muchos la escucharon y entendieron que Satriani no solo era un monstruo técnico: era un músico completo, con sensibilidad y gusto. También destacan piezas como Crushing Day (con pasajes casi progresivos), Midnight (con tapping a dos manos y ambientación onírica) o Echo (un cierre envolvente y emocional). Cada tema tiene su propia personalidad, y eso es lo que hace que el álbum funcione como un todo sin caer en la repetición.
Surfing with the Alien cambió las reglas del juego para el rock instrumental. Satriani demostró que se podía hacer un disco de guitarra para el gran público sin perder integridad ni profundidad. Desde entonces, este álbum se ha convertido en referencia obligada, tanto para guitarristas que lo estudian como para oyentes que simplemente disfrutan de su viaje. Marcó el camino para muchos otros —incluido su pupilo Steve Vai— y consolidó a Satriani como uno de los grandes de la historia. Escucharlo hoy sigue siendo un placer: porque cada nota está donde debe, cada canción cuenta algo, y esa portada con Silver Surfer resume bien el concepto general: música para volar por el cosmos… con distorsión.
Lista de canciones:
- Surfing with the Alien
- Ice 9
- Crushing Day
- Always with Me, Always with You
- Satch Boogie
- Hill of the Skull
- Circles
- Lords of Karma
- Midnight
- Echo
Músicos:
- Joe Satriani – guitarra, bajo (en varios temas), teclados
- Jeff Campitelli – batería
- Bongo Bob Smith – programación de batería
- John Cuniberti – producción, ingeniería