«Hemos empezado a trabajar en un nuevo álbum de estudio que se lanzará a finales de este año» – Gary Shea (Alcatrazz) 

Entrevista realizada por Rockberto.

Alcatrazz es una de las bandas de mi vida. Desde que escuché el increíble «No parole from rock and roll» caí rendido a la calidad de la banda. Por eso es una maravilla poder estar en contacto con la gente de la banda cada nuevo disco. Esta vez, ha tocado entrevista con uno de los fundadores del grupo, el bajista Gary Shea. Esto es lo que dio de sí la conversación:

Alcatrazz tiene un nuevo álbum titulado «Prior Convictions», ¿cómo lo están recibiendo la crítica y los fans?

El nuevo álbum está recibiendo excelentes críticas en todo el mundo. Ha superado nuestras expectativas, especialmente en cuanto a difusión en radio por internet.

¿Por quén decidisteis regrabar muchas de las canciones de sus primeros años, quizás para demostrar que Giles Lavery puede defenderlas a la perfección?

Teníamos algunas canciones grabadas previamente y pensamos que sería interesante que Giles y Joe tuvieran la oportunidad de tocar algunas de las canciones que grabamos en vivo, en un estudio.

La mayoría de las canciones incluidas son de la época anterior y pertenecen a «No parole from rock and roll»; solo dos son de «Disturbing the peace». ¿Cómo decidisteis qué canciones elegir?

Tocamos aproximadamente el 50% de nuestros shows en vivo de los tres primeros álbumes y luego tocamos canciones de nuestros tres álbumes de estudio más recientes. Muchos fans se preguntaban si alguien más podría cantar las partes vocales de Graham Bonnet, y la respuesta es sí. Doogie White lo hizo muy bien cuando estuvo con nosotros, pero Giles Lavery lo clava del todo.

Como mencioné antes, Giles Lavery es vuestro nuevo cantante ¿Cuál crees que es su mayor contribución a la banda?

Giles aporta una dedicación increíble a la banda, algo que nunca antes habíamos visto. Desempeña múltiples roles en la organización y todos encajan a la perfección. No encontrarás a mucha gente más comprometida con la música que Giles.

También habéis incluido dos canciones nuevas: una instrumental, «Transylvanian Requiem», y «Stand and Wait Your Turn», que creo que es una gran canción y un excelente punto de partida para un nuevo comienzo. ¿Estás de acuerdo?

Sí, hemos empezado a trabajar en un nuevo álbum de estudio que se lanzará a finales de este año. Estos son algunos ejemplos de la dirección que está tomando la banda.

Recientemente habéis estado de gira por Europa. ¿Cuándo volveréis a España?

Acabamos de hacer una gira por el norte de Europa a finales de 2025. Puedes esperar vernos a finales de este año, tras el lanzamiento de nuestro nuevo álbum con Bravewords Records.

Conociendo vuestro ritmo de trabajo, supongo que estás pensando en los próximos pasos de la banda. ¿Habéis compuesto más canciones para un futuro álbum?

Sí, como ya he dicho, hemos empezado a trabajar en nuevo material que nos permitirá realizar una extensa gira mundial a finales de este año, en 2026.

Recientemente tuvisteis una controversia pública con Graham Bonnet, ¿qué opinas de lo sucedido?

Es todo muy infantil. La novia de Graham siempre ha estado furiosa y frustrada porque nunca estará en Alcatrazz. Fue ella quien le exigió que dejara Alcatrazz cuando nos reagrupamos y que volviera a la Graham Bonnet Band, lo cual hizo. Desde entonces, ha liderado una campaña de demandas, intentando obtener nuestra marca registrada y publicando innumerables entrevistas y vídeos negativos difamando a Alcatrazz. Lo dejamos pasar durante los últimos años hasta hace poco. Ya basta. Jimmy mencionó que Graham había estado cantando con pistas de acompañamiento, lo cual es cierto. Lo vi con mis propios ojos cuando la GB Band y Alcatrazz tocaron juntos en Japón. Se desató el caos, pero es la verdad. Si todavía lo hace, no lo sé. Tiene casi 80 años y no puede seguir el ritmo. Le costaba cantar canciones como Hiroshima y Jet to Jet en directo, incluso en los 80.

Hablando de otra cosa, has publicado un libro titulado «No bass, no party». ¿Qué pueden esperar encontrar las personas al comprarlo?

BWL Publishing de Canadá me pidió que escribiera un libro sobre la industria musical. No un libro sobre fiestas y desenfreno, sino sobre lo que sucede entre bastidores con los contratos, los abogados, los representantes y los acuerdos editoriales. Es mi historia sobre querer tocar música, formar bandas y cómo se concretó todo. Es una buena lectura tanto para quienes se inician en la industria como para quienes han pasado por muchas de las mismas situaciones. Acabo de ser nominado como uno de sus 10 mejores autores de 2025.

¿Podrías contarnos alguna anécdota curiosa que hayas incluido en el libro?

Antes de Alcatrazz, Jimmy Waldo y yo estábamos en una gran banda llamada New England. Nos representaba Bill Aucoin, el mánager de KISS. Tuvimos un disco en el Top 30 de Estados Unidos y giramos por Norteamérica con Journey, AC/DC, KISS, Kansas, Styx y muchos otros a lo largo de tres álbumes. Esto fue unos años antes de que supiéramos de Graham Bonnet o Yngwie, etc. Al principio, seis presidentes de importantes discográficas vinieron a nuestro estudio en Boston para contratarnos. Éramos amigos del representante de Elektra Records en el noreste. También quería ser nuestro mánager. Le dijimos que esperábamos a un mánager más poderoso que pudiera hacer cosas buenas por nosotros. Cuando partimos hacia Nueva York con Bill Aucoin, el representante presentó una demanda contra nosotros individualmente por un millón de dólares a cada uno en un Tribunal Federal de Nueva York. También demandó a MCA Records y a Bill Aucoin por un millón de dólares cada uno. Pensamos que nos iban a decir que nos quedáramos en casa, había muchas otras bandas para elegir. En cambio, dijeron que creían en la banda y que lucharían por nosotros. Ganamos el caso después de gastar mucho dinero en un importante abogado de la industria musical, Marty Silfen, quien también representaba a Billy Joel en ese momento. Tantas cosas pueden salir bien y tantas cosas pueden salir mal.

Mi libro trata sobre la paciencia y la perseverancia.

¿Dónde se puede conseguir si alguien quiere comprarlo?

Mi libro, «No Bass No Party», está disponible en Amazon y en las principales librerías.

Con la perspectiva que da el tiempo, ¿qué opinas de Alcatrazz 43 años después del debut de la banda?

Estoy muy orgulloso de nuestros años como Alcatrazz, banda conocida mundialmente por su excelente música y su talento musical de alto nivel.

Me gustaría saber cómo empezaste a tocar el bajo. ¿Qué bajistas te influenciaron al principio?

Empecé a tocar al final del instituto. Empecé a tocar la guitarra y un día cogí un bajo Fender y me enamoré de lo que podía hacer. A partir de entonces, busqué por todo el mundo músicos que compartieran mi visión. John Entwistle y Paul McCartney fueron dos de mis mayores influencias. Uno por su potencia y el otro por su melodía increíble.

¿Quieres añadir algo más?

Agradezco a todos nuestros fans que vienen a apoyarnos. También siento una gran admiración por la gente de España, que siempre ha sido maravillosa con nosotros cuando los visitamos.