«La emoción que transmite una buena canción y la conexión con quienes la escuchan siguen siendo irremplazables»

Entrevista realizada por Isa M.

Con más de dos décadas de trayectoria y casi quince años desde la publicación de su debut Sueños de Realidad, Mandrágora Negra continúa demostrando que la constancia, el trabajo y la pasión siguen siendo valores fundamentales dentro del heavy metal nacional. La banda guipuzcoana acaba de publicar Guerrero Inmortal, un trabajo que supone un nuevo paso adelante en su carrera y que llega acompañado de la gira más ambiciosa de los últimos años. Aprovechamos este momento tan especial para hablar con ellos sobre el nuevo disco, la evolución del grupo, los cambios en la escena y todo lo que rodea a este nuevo capítulo de su historia.

Saludos, amigos de Mandrágora Negra. Es un placer teneros en Dioses del Metal. Antes de nada, enhorabuena por el lanzamiento de Guerrero Inmortal. ¿Cómo estáis viviendo estas primeras semanas tras la publicación del álbum?

Pasku: Saludos a toda la gente de Dioses del Metal. Estas primeras semanas las estamos viviendo con mucha intensidad, por los preparativos y ensayos para llevar al directo el nuevo disco y también con mucha ilusión por ver qué aceptación tiene el disco. La primera impresión es que está teniendo muy buena acogida. 

Han pasado casi quince años desde que sorprendisteis a la escena con Sueños de Realidad. Echando la vista atrás, ¿qué le diríais a aquellos músicos que empezaban esta aventura en Irún sin imaginar todo lo que estaba por venir?

Moi: Si pudiéramos hablar con aquellos chavales que empezaban esta aventura en Irún, les diríamos que disfrutasen cada paso del camino, incluso en los momentos más difíciles. Cuando sacamos Sueños de Realidad teníamos mucha ilusión, muchas ganas de tocar y de compartir nuestra música, pero ni de lejos imaginábamos todo lo que estaba por venir. Con el tiempo hemos aprendido que lo más importante no son solo los discos, los conciertos o los logros, sino las personas que conoces por el camino, las experiencias que vives y la posibilidad de seguir haciendo lo que amas tantos años después. También les diríamos que tengan paciencia, que confíen en su identidad y que no intenten perseguir modas, porque al final lo que permanece es la honestidad con uno mismo y con el público. Quince años después seguimos sintiendo la misma pasión por la música, y eso es probablemente lo que más orgullosos nos hace sentir al mirar atrás. 

A lo largo de vuestra carrera habéis mantenido una identidad muy reconocible basada en el heavy metal melódico, pero también habéis sabido evolucionar con cada trabajo. ¿Dónde situáis a Guerrero Inmortal dentro de vuestra discografía? ¿Es una continuación natural de Símbolo de Libertad o representa un punto de inflexión?

Antonio: Desde mi punto de vista, pienso que cada paso de la banda es una pequeña evolución en su camino. Tras alcanzar cualquier objetivo, como puede ser grabar un disco, un concierto, una entrevista… se genera siempre ese punto de inflexión que te hace pensar cómo poder actuar en el futuro e intentar mejorar y así llegar de una forma honesta y sincera a la gente. 

El propio título del disco transmite fuerza, resistencia y perseverancia. ¿Quién o qué es realmente ese “Guerrero Inmortal” que da nombre al álbum? ¿Hay una historia concreta detrás del concepto o se trata de una metáfora abierta para el oyente?

Moi: “Guerrero Inmortal”; tiene un significado muy especial para nosotros. Está inspirado en la figura de mi tío, que recientemente falleció y que fue un apasionado de las artes marciales durante toda su vida. Su disciplina, su fortaleza y su manera de afrontar cada reto encarnaban perfectamente el espíritu que queríamos transmitir con este disco. Como homenaje, aparecerá de forma póstuma en el videoclip de la canción, manteniendo viva su presencia y su legado. Para nosotros, él es ese auténtico Guerrero Inmortal.

Las canciones del disco parecen girar alrededor de ideas como la lucha, el legado, la superación o la resistencia. Temas como Nuestra Lucha, Sigue Adelante; o Nada Me Detiene; transmiten un mensaje muy directo. ¿Creéis que el momento actual que vivimos ha influido en las letras del álbum?

Pasku: Totalmente. No somos ajenos a lo que ocurre a nuestro alrededor y tampoco tratamos de endulzar los problemas del día a día, pero sí que nos gusta darle siempre a nuestros temas un toque de optimismo, de que hay que luchar para salir adelante, y nunca rendirse.

La vuelta de Pasku a la formación supone también un elemento importante dentro de esta nueva etapa. ¿Cómo ha influido su regreso en el resultado final de Guerrero Inmortal?

Moi: El regreso de Pasku ha sido especialmente importante porque hablamos de uno de los miembros fundadores de la banda. Su vuelta ha supuesto reencontrarnos con una parte esencial de nuestra identidad y de nuestras raíces. Desde el primer momento aportó experiencia, compromiso y una visión muy clara de lo que representa el grupo. Esa conexión natural entre los miembros se ha reflejado durante todo el proceso de composición y grabación de Guerrero Inmortal, ayudando a que el disco mantenga nuestra esencia al mismo tiempo que mira hacia el futuro. Sin duda, su regreso ha sido una de las piezas clave de esta nueva etapa.

Hablando de sonido, canciones como Un Legado; o El Prisionero; muestran vuestro lado más power metal, mientras que otras como Lejos o La Tormenta potencian la faceta más melódica de la banda. ¿Buscasteis conscientemente esa variedad o simplemente cada tema os llevó por caminos diferentes?

Antonio: Cuando hacemos las canciones intentamos divertirnos y que cada tema transmita una energía diferente. Creo que el oyente eso lo agradece y le da dinamismo al álbum. 

La portada del disco, obra de Alejandro Roldán, ha llamado mucho la atención desde su presentación. ¿Qué queríais transmitir visualmente con esa imagen y hasta qué punto representa el contenido musical del álbum?

Pasku: La portada ha quedado bestial. Maxi tenía una idea muy clara de lo que pedía el disco y se la ha transmitido a Alejandro, que la ha plasmado tras muchas horas de diseño y un grandísimo trabajo, en esa portada que, como bien dices, ha llamado tanto la atención. Se quería transmitir a un guerrero, que aunque parezca una figura fantástica, no deja de ser un hombre marcado por el paso del tiempo que lucha contra las adversidades que surgen diariamente y que tanto hablamos en nuestras canciones. Simbólicamente, queremos que cualquier persona se identifique con él y que si están pasando por un mal momento no se rindan y luchen por salir adelante.

Mandrágora Negra siempre ha destacado por cuidar mucho las melodías y los estribillos. En una época donde muchas bandas buscan sonar cada vez más extremas o técnicas, ¿seguís considerando que una buena canción debe emocionar antes que impresionar?

Antonio: Pensamos que sí. El virtuosismo y la velocidad están muy bien en las bandas del género, y es algo que admiramos y nos encanta. En nuestro caso intentamos hacerlo más asequible a los oídos del oyente, y como hemos comentado anteriormente, cada canción tiene una energía diferente, cada tema te puede pedir diferentes tipos de arreglos. A mí personalmente me gusta dosificar en técnicas y gestionar los recursos para que la canción transmita sin saturar y que tenga la energía correcta. 

La industria musical ha cambiado radicalmente desde aquellos años. Habéis vivido la transición del CD físico al streaming y ahora la irrupción de herramientas como la inteligencia artificial en aspectos visuales y promocionales. ¿Cómo afrontáis estos cambios como banda veterana?

Moi: Hemos vivido una época de cambios constantes y hemos aprendido que la música siempre encuentra nuevas formas de llegar a la gente. Pasamos de los formatos físicos al streaming, y ahora estamos viendo cómo la inteligencia artificial empieza a formar parte de muchos procesos creativos y promocionales. Intentamos afrontar estos cambios con una mentalidad abierta, aprovechando las herramientas que pueden ayudarnos a crecer y a conectar con nuestro público, pero sin perder de vista lo más importante: las canciones, la creatividad y la parte humana que hay detrás de cada proyecto. La tecnología evoluciona, pero la emoción que transmite una buena canción y la conexión con quienes la escuchan siguen siendo irremplazables.

Vuestro debut llegó a publicarse incluso en Japón y tuvo una sorprendente acogida internacional. ¿Os esperabais aquella respuesta cuando editasteis Sueños de Realidad o fue algo que os pilló completamente por sorpresa?

Moi: Sinceramente, fue una sorpresa enorme. Cuando publicamos Sueños de Realidad éramos una banda joven con muchas ganas e ilusión, pero nunca imaginamos que nuestras canciones pudieran llegar tan lejos ni tener una acogida tan positiva fuera de nuestras fronteras. La edición del disco en Japón y el interés que despertó en otros países fueron experiencias que nos marcaron profundamente y nos hicieron darnos cuenta de que la música no entiende de distancias ni idiomas. Ver que personas de culturas tan diferentes conectaban con nuestras canciones fue algo increíble y nos dio mucha fuerza para seguir creciendo como banda. Mirando atrás, lo recordamos con mucho orgullo y agradecimiento, porque fue uno de esos momentos que superan cualquier expectativa que pudiéramos haber tenido al empezar esta aventura.

Acabáis de iniciar una extensa gira de presentación que os llevará por numerosas ciudades durante los próximos meses. ¿Qué expectativas tenéis respecto a esta gira y qué puede esperar el público de los nuevos directos de Mandrágora Negra?

Pasku: Queremos disfrutar y divertirnos allá donde vayamos. Que el público que vaya a nuestros eventos vea una banda que lo deja todo en el escenario, se contagie de ello y se vaya con la satisfacción de haber disfrutado de un buen espectáculo. En los conciertos que hemos realizado hasta el momento la respuesta del público ha sido increíble.

Después de las primeras fechas de presentación, ¿qué sensaciones os está dejando la respuesta del público a las nuevas canciones? ¿Hay algún tema que os haya sorprendido especialmente por su recepción en directo?

Antonio: La respuesta está siendo increíble, hemos notado muchísimo el cariño de la gente en los directos. No hemos notado que se pierda la química con el público cuando tocamos los temas nuevos, si no todo lo contrario. “Un legado” está teniendo muy buena acogida, como “Nuestra lucha” o “Nada me detiene”. La verdad que son temas que al segundo estribillo ya se te ha quedado en la cabeza, y lo estás cantando aunque no hayas escuchado el tema antes.

La escena estatal cuenta actualmente con una enorme cantidad de grupos de gran nivel, pero también con muchas dificultades para las bandas que intentan abrirse camino. Desde vuestra experiencia, ¿cómo veis el estado actual del metal nacional?

Antonio: La mayoría de los medios, y espacios por donde se mueven las bandas de metal nacional forman parte del underground y para poder abrirse camino hay que ser muy perseverante y dedicarle tiempo, dinero y organización extra en tu vida cotidiana que no todo el mundo puede afrontar por trabajos, familia y vidas personales, lo que dificulta encontrar miembros estables que puedan mantener viva una banda.

Después de tantos años manteniendo viva la llama del heavy metal, ¿qué objetivos os marcáis para esta nueva etapa? ¿Hay sueños pendientes que todavía os gustaría cumplir con Mandrágora Negra?

Pasku: No nos marcamos ningún objetivo especial, mas que el que las personas que nos escuchen disfruten de nuestra propuesta. La banda ya lleva unos años de trayectoria, pero con cada nuevo disco ponemos el contador a cero y tratamos de reinventarnos y buscar nuevos retos sin perder nuestra esencia. Sueños pendientes, alguno hay. Sabemos que hay mucha gente que nos sigue desde latinoamérica y el sueño de poder ir a tocar allí se ha comentado, pero tenemos nuestros trabajos y es complicado poder cuadrar fechas y el tema logístico tampoco es sencillo. Ojalá algún día podamos cumplirlo.

Y para terminar, una pregunta obligada en Dioses del Metal: para vosotros, ¿quiénes son los auténticos dioses del metal?

Pasku: Todos los que de una manera u otra hacen que la llama del metal no se apague. El público que sigue yendo a las conciertos, comprando discos y transmitiendo toda su energía. Los medios de comunicación, como vosotros, que tanto apoyáis a la escena y dais visibilidad a los grupos. Y las bandas que tratamos de aportar nuestro granito para que todos los que amamos este género podamos seguir disfrutando de él.

Muchas gracias por vuestro tiempo. Os deseamos toda la suerte del mundo con Guerrero Inmortal y esperamos veros pronto descargando toda vuestra fuerza sobre los escenarios. ¡Un abrazo de parte de toda la familia de Dioses del Metal!