El 15 de marzo es una fecha rica en aniversarios para el rock y el metal. En esta jornada celebran sus cumpleaños el vocalista de Twisted Sister, Dee Snider, y el líder de Poison, Bret Michaels, mientras que los guitarristas Jon Schaffer(Iced Earth) y Timo Kotipelto (Stratovarius) también soplan velas. Además, un día como hoy vio la luz Destroyer, el disco que transformó a Kiss en estrellas internacionales, y casi veinte años después Mötley Crüe sorprendió con su álbum homónimo sin Vince Neil. Como broche final, en 2005 varias bandas de heavy metal publicaron trabajos que marcaron época, consolidando una jornada memorable para los amantes del rock.

15 de marzo de 1955 – Nace Dee Snider (Twisted Sister).

David Daniel Snider, conocido mundialmente como Dee Snider, nació el 15 de marzo de 1955 en Massapequa, Nueva York, Estados Unidos. Es cantante, compositor, actor, presentador de radio y televisión, y una de las figuras más carismáticas del glam metal de los años ochenta. Su fama llegó como vocalista y principal compositor de Twisted Sister, banda que ayudó a popularizar el heavy metal con estética glam y actitud rebelde en la era de la MTV.

Durante su infancia cantó en coros escolares y eclesiásticos, donde desarrolló su capacidad vocal. Desde muy joven mostró también interés por una imagen teatral y provocadora, algo que terminaría convirtiéndose en una de sus señas de identidad sobre el escenario. Tras pasar por varias bandas locales, en 1976 se unió a Twisted Sister, que en ese momento intentaba abrirse paso en la escena del hard rock de Nueva York.

Snider pronto se convirtió en el principal compositor del grupo, guiando la evolución musical de la banda. Twisted Sister logró su primer impacto con Under the Blade (1982), pero el verdadero salto llegó con Stay Hungry (1984), uno de los discos emblemáticos del glam metal. El álbum contenía himnos generacionales como “We’re Not Gonna Take It” y “I Wanna Rock”, que se convirtieron en grandes éxitos en la MTV y ayudaron a definir el sonido del metal de los años ochenta. Gracias a este disco, la banda alcanzó fama mundial y vendió millones de copias.

En 1985, Snider protagonizó uno de los momentos más recordados de la historia del rock fuera de los escenarios cuando compareció ante el Senado de Estados Unidos durante las audiencias del PMRC (Parents Music Resource Center), un grupo que buscaba censurar la música considerada ofensiva. Junto a artistas como Frank Zappa y John Denver, Snider defendió la libertad de expresión en la música, criticando la censura y contribuyendo al debate que acabaría dando lugar al famoso aviso discográfico “Parental Advisory”.

Tras la separación de Twisted Sister a finales de los ochenta, Snider participó en diversos proyectos musicales como Desperado, Widowmaker y posteriormente Dee Snider’s SMFs. También desarrolló una amplia carrera mediática como presentador de radio, actor, guionista y personalidad televisiva, además de lanzar discos en solitario como Never Let the Bastards Wear You Down (2000), We Are the Ones (2016) o For the Love of Metal (2018), este último muy bien recibido por la crítica y producido por Jamey Jasta (Hatebreed).

En décadas recientes ha seguido activo tanto en la música como en la cultura popular, convirtiéndose en una figura respetada dentro del heavy metal por su trayectoria, su defensa del género y su influencia en generaciones posteriores. Su voz potente, su presencia escénica y su activismo lo han consolidado como uno de los personajes más emblemáticos del rock duro estadounidense.

15 de marzo de 1963 – Nace Bret Michaels (Poison).

Bret Michael Sychak, conocido artísticamente como Bret Michaels, nació el 15 de marzo de 1963 en Butler, Pensilvania (Estados Unidos). Cantante, compositor, guitarrista y personalidad televisiva, es mundialmente conocido por ser el vocalista y líder de la banda de glam metal Poison, uno de los grupos más populares de la escena hard rock de los años ochenta.

Desde joven mostró interés por la música rock y comenzó a tocar en bandas locales de Pensilvania. A comienzos de los años ochenta formó junto al baterista Rikki Rockett una banda llamada Paris, que posteriormente cambiaría su nombre a Poison. En 1984 el grupo se trasladó a Los Ángeles, epicentro de la escena glam metal del Sunset Strip, donde compartían circuito con bandas como Mötley Crüe, Ratt o W.A.S.P. Tras tocar durante meses en clubes de la ciudad, lograron firmar con Enigma Records, lo que les permitió grabar su debut.

El primer disco de Poison, “Look What the Cat Dragged In” (1986), se convirtió en un gran éxito dentro del hard rock estadounidense. Con su estética glam y su sonido melódico, el álbum generó hits como “Talk Dirty to Me”, “I Want Action” y “Cry Tough”, estableciendo a la banda como una de las nuevas estrellas del género. Sin embargo, su consagración llegó con “Open Up and Say… Ahh!” (1988), que vendió millones de copias e incluyó el megahit “Every Rose Has Its Thorn”, una power ballad que alcanzó el número uno en las listas estadounidenses.

A comienzos de los noventa Poison siguió siendo una banda muy popular con discos como “Flesh & Blood” (1990), que contenía temas conocidos como “Unskinny Bop” o “Something to Believe In”. No obstante, la llegada del grunge a principios de la década provocó un cambio radical en el panorama musical, lo que afectó a muchas bandas del glam metal. Aun así, Poison continuó publicando discos y girando, manteniendo una base de fans fiel.

Además de su carrera con la banda, Bret Michaels ha desarrollado una prolífica trayectoria en solitario. En 1998 publicó A Letter from Death Row, banda sonora de una película del mismo nombre que él mismo escribió, dirigió y protagonizó. Posteriormente editó varios discos, entre ellos “Custom Built” (2010), que alcanzó el número uno en la lista Top Independent Albums de Billboard, convirtiéndose en su trabajo solista más exitoso.

Michaels también se convirtió en una figura mediática gracias a su participación en programas de televisión. Su reality show “Rock of Love with Bret Michaels” fue uno de los programas más populares del canal VH1 en la década de 2000. Ese mismo año ganó el programa “Celebrity Apprentice”, presentado por Donald Trump, lo que aumentó aún más su notoriedad fuera del mundo de la música.

A lo largo de su vida ha enfrentado varios problemas de salud —incluyendo complicaciones derivadas de la diabetes tipo 1, enfermedad que padece desde joven—, pero ha continuado activo tanto en los escenarios como en el entretenimiento. Con más de 40 millones de discos vendidos con Poison, Bret Michaels sigue siendo una de las voces más reconocibles del glam metal y una figura clave del rock estadounidense de los años ochenta.

15 de marzo de 1968 – Nace Jon Schaffer (Iced Earth).

Jon Ryan Schaffer nació el 15 de marzo de 1968 en Franklin, Indiana, Estados Unidos. Es un guitarrista, compositor y productor estadounidense conocido principalmente por ser el fundador, guitarrista rítmico y principal compositor de la banda de heavy metal Iced Earth, uno de los grupos más importantes del metal estadounidense de las últimas décadas.

Schaffer comenzó a interesarse por la música a principios de los años ochenta, influenciado por bandas como Iron Maiden, Judas Priest o Black Sabbath, así como por el movimiento de la New Wave of British Heavy Metal. Tras mudarse a Florida durante su adolescencia, empezó a tocar en grupos locales. En 1984 formó una banda llamada The Rose, proyecto de corta duración que marcó el inicio de su actividad musical.

El 20 de enero de 1985 fundó la banda Purgatory, que poco después cambiaría su nombre a Iced Earth. Desde el principio, Schaffer fue el motor creativo del grupo: además de tocar la guitarra rítmica, compuso la mayor parte del material y diseñó el logo de la banda. Tras varios cambios de formación y años de trabajo en la escena underground, el grupo lanzó su álbum debut homónimo en 1990, que sentó las bases de su estilo: una mezcla de heavy metal tradicional, thrash metal y power metal, con letras de temática histórica, fantástica o de ciencia ficción.

Durante la década de los noventa Iced Earth consolidó su reputación con discos como “Night of the Stormrider” (1991), “Burnt Offerings” (1995) y “The Dark Saga” (1996), este último inspirado en el personaje de cómic Spawn. Con estos trabajos la banda comenzó a ganar reconocimiento internacional dentro de la escena metal. En 1998 publicaron “Something Wicked This Way Comes”, uno de sus álbumes más celebrados, que introdujo la historia conceptual creada por Schaffer sobre el personaje Set Abominae, un concepto narrativo que más tarde desarrollaría en varios discos posteriores.

A comienzos de los años 2000 la banda siguió creciendo con álbumes como “Horror Show” (2001), inspirado en figuras clásicas del terror, y “The Glorious Burden” (2004), un disco centrado en acontecimientos históricos y bélicos. En este último trabajo participó como vocalista Tim “Ripper” Owens (ex Judas Priest), tras la salida del cantante Matt Barlow. Posteriormente Schaffer continuó expandiendo la saga conceptual Something Wicked con los discos “Framing Armageddon: Something Wicked Part 1” (2007) y “The Crucible of Man: Something Wicked Part 2” (2008).

Además de Iced Earth, Schaffer ha participado en varios proyectos paralelos. El más conocido es Demons & Wizards, una colaboración con Hansi Kürsch, vocalista de Blind Guardian. Este proyecto combinó power metal épico con influencias de heavy metal clásico y publicó discos muy bien recibidos por los fans del género, como Demons & Wizards (2000) y Touched by the Crimson King (2005). También creó el proyecto Sons of Liberty, con un enfoque más acústico y letras de contenido político.

Durante más de tres décadas, Jon Schaffer ha sido considerado una figura clave del power y heavy metal estadounidense, destacando por su característico estilo de guitarra rítmica contundente y por su capacidad para crear álbumes conceptuales complejos y narrativos. Su trabajo con Iced Earth ayudó a consolidar una identidad propia dentro del metal americano, diferenciándose del power metal europeo mediante un sonido más oscuro y agresivo.

15 de marzo de 1969 – Nace Timo Kotipelto (Stratovarius).

Timo Antero Kotipelto nació el 15 de marzo de 1969 en Lappajärvi, Finlandia, y es uno de los vocalistas más reconocidos del power metal europeo. Su nombre está estrechamente ligado a Stratovarius, banda con la que alcanzó fama internacional y que ayudó a definir el sonido del power metal melódico en la década de los noventa.

Durante su adolescencia se interesó por la música y comenzó tocando la batería en bandas de garaje cuando tenía alrededor de trece años. Sin embargo, pronto descubrió que su verdadera vocación era el canto. A comienzos de los años noventa se trasladó a Helsinki, donde estudió canto en el Conservatorio de Pop/Jazz, desarrollando una técnica vocal sólida que más tarde se convertiría en una de sus principales características: una voz potente, melódica y con gran rango, ideal para el estilo épico del power metal.

En 1994 Kotipelto se unió a Stratovarius, banda fundada en Helsinki en 1984. Hasta entonces el guitarrista Timo Tolkki había sido también el cantante del grupo, pero la banda buscaba un vocalista dedicado para impulsar su proyección internacional. La incorporación de Kotipelto marcó un punto de inflexión en la historia del grupo. Su primer disco con la banda fue “Fourth Dimension” (1995), trabajo que mostró un sonido más melódico y técnico que sus predecesores.

La formación clásica de Stratovarius —con Kotipelto en la voz, Timo Tolkki en guitarra, Jens Johansson en teclados, Jörg Michael en batería y Jari Kainulainen en bajo— impulsó a la banda a su etapa más exitosa. Durante la segunda mitad de los años noventa publicaron varios discos fundamentales del power metal como “Episode” (1996), “Visions” (1997) y “Destiny” (1998). Canciones como “Black Diamond”, “Forever Free”, “Father Time” o la balada “Forever” se convirtieron en clásicos del género y consolidaron a Stratovarius como una de las bandas más influyentes del metal melódico europeo.

Además de su trabajo con Stratovarius, Kotipelto ha desarrollado una carrera en solitario. En 2002 publicó su primer álbum, “Waiting for the Dawn”, un disco conceptual inspirado en la historia de Egipto durante el reinado de Tutankamón. El álbum tuvo una buena recepción en Finlandia y permitió al cantante explorar un estilo musical ligeramente diferente al de su banda principal. Posteriormente editó trabajos como “Coldness” (2004) y “Serenity” (2007).

Kotipelto también ha participado en diversos proyectos y colaboraciones dentro de la escena metal, cantando o colaborando con artistas y bandas como Ayreon, Gamma Ray, Sonata Arctica, Warmen, Amberian Dawn o Cain’s Offering, esta última banda formada junto al guitarrista Jani Liimatainen. Su voz ha aparecido además en diferentes discos tributo y proyectos especiales del metal europeo.

A lo largo de su carrera, Timo Kotipelto se ha consolidado como uno de los vocalistas más emblemáticos del power metal, destacando por su estilo limpio, su capacidad melódica y su presencia escénica. Con Stratovarius ha contribuido a crear algunos de los álbumes más influyentes del género y sigue siendo una figura fundamental dentro de la escena metal internacional.

15 de marzo de 1976 – Kiss desata su poder con Destroyer.

El 15 de marzo de 1976 la banda estadounidense Kiss publicó Destroyer, su cuarto álbum de estudio y uno de los discos más influyentes de su carrera. El grupo venía de alcanzar una enorme popularidad gracias al éxito del álbum en directo Alive! (1975), que había capturado la energía de sus conciertos y los había convertido en una de las bandas más espectaculares del rock de la época. Con ese impulso, Kiss decidió apostar por un álbum más ambicioso que ampliara su sonido y consolidara su éxito.

Para lograrlo recurrieron al productor Bob Ezrin, conocido por su trabajo con Alice Cooper. Ezrin aportó un enfoque más elaborado a la música de Kiss, introduciendo arreglos complejos, efectos sonoros y una producción mucho más cuidada que en sus trabajos anteriores. El resultado fue un disco que combinaba la energía del hard rock con elementos más teatrales y cinematográficos, algo que encajaba perfectamente con la estética espectacular de la banda.

Destroyer se abre con la potente “Detroit Rock City”, una de las canciones más emblemáticas de Kiss, seguida de temas como “King of the Night Time World”, “God of Thunder” y “Shout It Out Loud”, esta última convertida en un gran éxito y uno de los himnos clásicos del grupo. El álbum también mostró un lado más melódico con “Beth”, una balada cantada por el baterista Peter Criss que se convirtió en uno de los mayores éxitos comerciales de la banda y que fue interpretada con acompañamiento de piano y arreglos de cuerda.

Una de las particularidades del disco fue la utilización de músicos de sesión y arreglos orquestales, algo poco habitual en el sonido directo que caracterizaba a Kiss hasta entonces. En la grabación de “Beth” participaron miembros de la Filarmónica de Nueva York, mientras que guitarristas de estudio colaboraron en algunos pasajes del álbum. Este enfoque permitió a la banda expandir su paleta sonora sin perder la potencia de su estilo característico.

Aunque inicialmente las críticas fueron mixtas, con el paso del tiempo Destroyer se convirtió en uno de los discos más importantes del catálogo de Kiss. El álbum alcanzó posiciones destacadas en las listas internacionales y obtuvo certificaciones de oro y platino en Estados Unidos durante 1976. Además, marcó el comienzo de una etapa en la que Kiss se consolidó como una de las bandas de rock más populares del mundo, con grandes giras y una creciente presencia mediática.

Con su mezcla de hard rock, teatralidad y producción elaborada, Destroyer ayudó a definir la identidad artística de Kiss en la segunda mitad de los años setenta. Canciones como “Detroit Rock City”, “God of Thunder” y “Beth” siguen siendo piezas fundamentales de su repertorio y han influido en generaciones posteriores de músicos dentro del hard rock y el heavy metal. Por todo ello, el lanzamiento de Destroyer el 15 de marzo de 1976 se recuerda como uno de los momentos clave en la historia de Kiss y del rock de los años setenta.

15 de marzo de 1994 – Mötley Crüe lanza su sexto álbum de estudio, Mötley Crüe.

El 15 de marzo de 1994, la banda estadounidense Mötley Crüe publicó su sexto álbum de estudio, un disco homónimo que representó uno de los cambios más radicales en la historia del grupo. El álbum marcó el primer y único trabajo de la banda con el vocalista John Corabi, quien sustituyó a Vince Neil tras su salida del grupo en 1992, y también el primer lanzamiento de estudio desde el exitoso Dr. Feelgood de 1989.

La salida de Vince Neil se produjo en medio de tensiones internas entre los miembros de la banda, especialmente con el bajista Nikki Sixx. Mientras el grupo buscaba un nuevo rumbo musical, el cantante John Corabi, entonces miembro de la banda The Scream, entró en contacto con Mötley Crüe después de leer en una entrevista que Sixx admiraba su trabajo. Tras varias conversaciones y sesiones de ensayo, Corabi fue invitado a unirse a la banda, aportando una voz más grave y versátil que permitiría explorar nuevas direcciones musicales.

Para la grabación del disco, Mötley Crüe volvió a trabajar con el productor Bob Rock, quien había producido el enorme éxito de Dr. Feelgood. Durante las sesiones de grabación el grupo decidió adoptar un enfoque más disciplinado que en el pasado: intentaron mantenerse sobrios, siguieron rutinas de entrenamiento físico y se concentraron intensamente en la composición. En total llegaron a escribir y grabar más de veinte canciones durante casi diez meses de trabajo.

El resultado fue un álbum muy diferente a los trabajos anteriores de la banda. Influenciado por el grunge y el rock alternativo que dominaban la escena musical de principios de los noventa, el disco presentó un sonido más oscuro, pesado y experimental, alejándose del glam metal festivo que había definido la imagen del grupo en los años ochenta. Canciones como “Power to the Music”, “Hooligan’s Holiday”, “Misunderstood” y “Hammered” mostraban una banda más madura, con letras introspectivas y estructuras musicales más complejas.

Uno de los aspectos más destacados del álbum fue la participación creativa de John Corabi, quien no solo cantó sino que también tocó guitarra y colaboró en la composición de muchas canciones. Su presencia permitió que los miembros de la banda experimentaran con nuevas formas de escribir música, incluyendo largas sesiones de improvisación que dieron lugar a parte del material del disco.

Aunque el álbum recibió buenas críticas por su calidad musical y producción, su recepción comercial fue más limitada que la de trabajos anteriores. El cambio de estilo y la ausencia de Vince Neil desconcertaron a parte del público, y el disco apareció en un momento en el que el grunge dominaba las listas y desplazaba a muchas bandas de hard rock de los años ochenta.

Con el paso del tiempo, Mötley Crüe ha sido reevaluado por muchos fans y críticos como uno de los discos más sólidos y experimentales de la banda, destacando por su sonido pesado y su enfoque más serio. Aunque John Corabi abandonaría el grupo en 1997 para permitir el regreso de Vince Neil, este álbum permanece como una pieza única dentro de la discografía de Mötley Crüe, reflejando una etapa de transición y reinvención en la historia del grupo.

15 de marzo de 2005 – Kamelot publica The Black Halo.

El 15 de marzo de 2005, la banda estadounidense de power metal sinfónico Kamelot publicó su séptimo álbum de estudio, The Black Halo, considerado por muchos fans y críticos como una de las obras maestras del power metal moderno. El disco fue lanzado a través del sello SPV/Steamhammer y representó la culminación de una ambiciosa historia conceptual iniciada en el álbum anterior del grupo, Epica (2003).

Ambos discos están inspirados libremente en el mito de Fausto, la famosa obra literaria de Johann Wolfgang von Goethe, que narra el pacto de un hombre con el demonio a cambio de conocimiento y poder. En la historia desarrollada por Kamelot, el protagonista es Ariel, un personaje que busca comprender los misterios del universo y que termina enfrentándose a las consecuencias de su ambición. The Black Halo continúa la trama y describe el descenso psicológico y espiritual del personaje tras su pacto con Mephisto, la encarnación del diablo en la historia.

El álbum fue grabado por la formación considerada clásica del grupo: Roy Khan en la voz, Thomas Youngblood en la guitarra, Glenn Barry en el bajo, Casey Grillo en la batería y Oliver Palotai en los teclados. La producción estuvo a cargo de Sascha Paeth y Miro, colaboradores habituales de la banda y figuras clave en el sonido del power metal europeo. La combinación de guitarras potentes, arreglos orquestales y la voz expresiva de Roy Khan dio como resultado un sonido épico, oscuro y muy cinematográfico.

Entre las canciones más destacadas del álbum se encuentran “March of Mephisto”, el primer sencillo del disco y uno de los temas más conocidos de Kamelot, que contó con la participación especial de Shagrath, vocalista de la banda noruega de black metal Dimmu Borgir. También destacan temas como “When the Lights Are Down”, “The Haunting (Somewhere in Time)” —interpretada junto a la cantante Simone Simons de Epica—, “Soul Society”, “Abandoned”y la canción que da título al disco, “The Black Halo”.

El álbum fue muy bien recibido por la crítica especializada y por los fans del género, destacando por su ambición conceptual, su producción elaborada y la intensidad dramática de sus composiciones. Muchos consideran que The Black Halo representa el punto más alto de la etapa de Roy Khan como vocalista de la banda y uno de los discos más importantes del power metal del siglo XXI.

Con el paso del tiempo, The Black Halo se ha consolidado como un clásico del metal melódico, influyendo en numerosas bandas del género. La combinación de narrativa conceptual, arreglos sinfónicos y melodías memorables convirtió al disco en una referencia dentro del power metal moderno y en uno de los lanzamientos más destacados de la escena metal de mediados de los años 2000.

Otras efemérides y hechos destacados

• 1974 – Aerosmith lanza Get Your Wings: El segundo álbum de Aerosmith salió el 15 de marzo de 1974 y, según Jack Douglas, ayudó a la banda a adquirir un impulso nacional y terminaría vendiendo más de tres millones de copias.

• 2005 – Sabaton publica Primo Victoria: Aunque su web oficial sitúa el lanzamiento el 4 de marzo, muchos medios recuerdan que el debut de los suecos se editó a mediados de marzo de 2005. El disco introdujo su estilo de metal épico basado en batallas históricas y contiene el himno “Primo Victoria”.

• 2010 – Los Stooges entran en el Rock and Roll Hall of Fame: El 25.º acto de inducción se celebró el 15 de marzo de 2010 en el Waldorf Astoria de Nueva York; Iggy Pop subió al escenario para la ceremonia en la que The Stooges, Genesis, ABBA y otros artistas fueron reconocidos.

• 2014 – Muere Scott Asheton: El baterista de The Stooges falleció el 15 de marzo de 2014 en Ann Arbor (Michigan) a los 64 años. Su estilo salvaje junto a su hermano Ron y a Iggy Pop ayudó a definir el sonido proto‑punk de los Stooges en los álbumes The Stooges (1969), Fun House (1970) y Raw Power (1973).

• Cumpleaños de otras figuras: También nacieron este día Mike Love (The Beach Boys, 1941), Mark McGrath (Sugar Ray, 1968), Mark Hoppus (Blink‑182, 1972), will.i.am (The Black Eyed Peas, 1975) y Joe Hahn (Linkin Park, 1977).

• Otros lanzamientos de interés: Ese día se publicaron álbumes como Coverdale•Page (1993) y The Black Halo(Kamelot), así como Ascendancy de Trivium y el disco debut de Extreme (1989), que aunque no coinciden exactamente en la fecha, se celebran en torno al 15 de marzo.