Hoy celebramos los nacimientos de Malcolm Young, Syd Barrett y Sandy Denny, rememoramos el inicio de las sesiones de grabación de Wish You Were Here de Pink Floyd y el caos que provocaron los seguidores de Led Zeppelin en Boston, además de los lanzamientos de Hate Crew Deathroll de Children of Bodom e Plagues of Babylon de Iced Earth.

Nacimientos que hicieron historia

Malcolm Young (1953‑2017) – alma rítmica y creador de AC/DC

Malcolm Young (Glasgow, Escocia; 6 de enero de 1953-Elizabeth Bay, Sídney, Australia; 18 de noviembre de 2017) fue un guitarrista, compositor y productor discográfico de rock y blues escocés, conocido por ser fundador, guitarrista rítmico, corista y miembro letrista de la popular banda australiana AC/DC.

Pese a estar siempre a la sombra de su hermano menor, Angus Young, fue el responsable de la amplia extensión del sonido, el desarrollo de los riffs de guitarras, la composición de la mayoría de las letras y la producción del material discográfico del grupo.

Es considerado uno de los más grandes exponentes del rock de la guitarra rítmica. Fue incluido en el Salón de la Fama del Rock en 2003, junto con los demás integrantes de AC/DC.

Formó parte de la banda AC/DC desde su fundación, en 1973, hasta 2014. Ese año el grupo da a conocer, mediante un comunicado de prensa, su retiro profesional por complicaciones de salud. No obstante, y pese a la sensible baja de su mentor, la banda informó que continuaría haciendo música.10​11​12​ Fue relevado por su sobrino Stevie Young, quien ya lo había reemplazado momentáneamente en 1988.

Malcolm nos dijo: «Estoy muy enfermo para continuar, pero tienen que seguir haciendo música, porque se cumplen 40 años de la banda». Y ¿sabes?, fue él quien empezó la banda. Fue su idea, AC/DC es su bebé.
Brian Johnson, cantante de AC/DC.

En 1971, Malcolm se une al grupo australiano Velvet Underground, de corta vida que nada tiene que ver con la famosa banda de los sesenta. Numerosos cambios de miembros hubo durante la breve vida del grupo, pero jamás fueron considerados suficientemente válidos para abrirse paso en el mercado.

En 1972, George Young y su colega Harry Vanda trabajan juntos en un álbum con el seudónimo de «Marcus Hook Roll Band» en Albert Studios. El proyecto vio luz a resultas de una conversación oficiosa, pero este proyecto ya resultó más serio cuando la rama americana de EMI mostró interés por un álbum de la Marcus Hook Roll Band. George acudió a Malcolm y Angus como músicos adicionales. Fue el primer trabajo que Malcolm y Angus hicieron juntos antes de AC/DC.

El proyecto junto a su hermano mayor marcó profundamente a Malcolm: el proceso, que consistía en ensayar hasta el extremo las canciones en el estudio, agregando arreglos y sonidos armónicos y melodiosos, era muy diferente de la visión del rock and roll crudo y potente que tenía Malcolm. Decidió que jamás su grupo usaría esa forma de componer.

A sus 20 años, cuando su banda se separó, Malcolm decidió formar un nuevo grupo. Al principio, tenía que ser un grupo con solamente él como guitarrista, pero cambió de idea y prefirió añadir al grupo un segundo guitarrista para tocar con él. Lógicamente invitó a su hermano Angus.

Ni siquiera supe el nombre de ningún acorde hasta que Malcolm me dijo alguno; y luego, a partir de ahí me los fui aprendiendo todos. Él me dio las únicas clases que he recibido e incluso me animó a hacer solos.
Angus Young, guitarrista principal y hermano menor de Malcolm.

El nuevo grupo, llamado AC/DC, realizó diversos ensayos tocando versiones de rock y blues. Su primer concierto lo dieron en el Chequers Club de Sídney, el 31 de diciembre de 1973. A pesar de que pasó por numerosos cambios al momento de su formación, la base se acentuó con el cantante Bon Scott, el baterista Phil Rudd y el bajista Mark Evans.

Tras dos años de giras nacionales, se trasladan al Reino Unido en 1976, comenzando un apretado calendario de giras y grabaciones internacionales. La banda se convirtió en un lugar de visita obligada en vivo debido al show escénico de Angus, pero Malcolm creó una figura bastante característica e imponente en el escenario, parándose estoicamente a uno de los lados y desplegando golpeos agresivos a su guitarra.

Con el éxito masivo y la cima a la vuelta de la esquina, la banda recibió un golpe devastador cuando Scott murió de intoxicación por alcohol a principios de 1980. Sin embargo, tras el duro golpe que les significó esto, graban su álbum más vendido, Back in Black, con la voz de Brian Johnson.

El quinteto se pasó el resto de la década produciendo discos y recorriendo el mundo, pero poco después del lanzamiento de su álbum de 1988, Blow up your Video, Malcolm se dio cuenta de que una adicción de toda la vida al alcohol había puesto en riesgo peligrosamente su salud. No queriendo seguir los pasos de Scott, tuvo una breve ausencia durante una gira de ese año, en un intento por detener su problema con el alcoholismo. Durante dicha gira, lo sustituyó su sobrino Stevie Young. Tal era el parecido de este con Malcolm, que prácticamente nadie se percató de su ausencia, hasta que la banda informó.

Syd Barrett (1946‑2006) – mente creativa de Pink Floyd

Nacimiento y primeros años
Roger Keith “Syd” Barrett nació el 6 de enero de 1946 en Cambridge, Inglaterra, mostrando desde niño un marcado interés por la música, la poesía y las artes visuales. Ganó concursos de piano en su infancia, aprendió guitarra en la adolescencia y cultivó una sensibilidad artística que más tarde definiría su enfoque creativo. 

Formación de Pink Floyd y creatividad psicodélica
En 1965, Syd Barrett cofundó la banda Pink Floyd junto con Roger Waters, Nick Mason y Richard Wright. Barrett fue la fuerza artística principal de la banda en sus primeros años, aportando no sólo su guitarra y su voz sino también la mayoría de las composiciones y la estética psicodélica que los caracterizó. Bajo su liderazgo se grabaron los primeros sencillos como “Arnold Layne” y “See Emily Play”, y en 1967 Pink Floyd lanzó su álbum debut, The Piper at the Gates of Dawn, considerado un hito del rock psicodélico británico.

Barrett destacaba por su escritura de letras oníricas y surrealistas, su enfoque experimental en la guitarra y el uso de efectos sonoros no convencionales, anticipando tendencias que influirían en el rock progresivo y la música alternativa. 

Problemas personales y salida de la banda
A finales de los años sesenta, la salud mental de Syd Barrett comenzó a deteriorarse, exacerbada por el consumo intensivo de LSD y otras drogas psicodélicas. Su comportamiento errático y su dificultad para ensayar y tocar consistentemente llevaron al grupo a contratar a David Gilmour como guitarrista suplementario y finalmente a su salida de Pink Floyd en 1968.

Trayectoria en solitario
Tras dejar la banda, Barrett intentó una carrera como solista, publicando dos álbumes en 1970: The Madcap Laughs y Barrett. Ambos discos reflejan su sensibilidad artística intacta y su desencuentro con la estructura convencional de la música rock; están repletos de letras introspectivas y atmósferas fragmentarias, y pese a sus dificultades de producción, han sido influyentes para generaciones posteriores de músicos. 

Retiro y vida posterior
Después de 1974, Syd Barrett se retiró prácticamente de la escena musical y pública. Se estableció en Cambridge, donde se dedicó a la pintura, el cuidado de su jardín y una vida introspectiva y aislada. Su retiro fue absoluto: evitó las giras, las entrevistas y el contacto mediático hasta su muerte. 

Muerte y legado
Syd Barrett falleció el 7 de julio de 2006 a los 60 años de edad, víctima de un cáncer pancreático, en su ciudad natal de Cambridge. 

Su influencia perdura tanto en Pink Floyd —que lo recuerda en temas emblemáticos como “Shine On You Crazy Diamond” y “Wish You Were Here”— como en la historia del rock psicodélico y experimental, donde es considerado una figura esencial y mítica del género

Sandy Denny (1947‑1978) – la voz de la folk‑rock británica

El 6 de enero de 1947 nació en Londres Alexandra “Sandy” Denny, cantante y compositora que se convertiría en uno de los pilares del folk rock británico. Según su biografía oficial, Denny nació en el hospital Nelson de Merton Park y alcanzó notoriedad al liderar Fairport Convention, donde integró canciones tradicionales con rock Es recordada por su poderosa voz y por haber sido la única invitada en un disco de Led Zeppelin, donde hizo un dúo con Robert Plant en “The Battle of Evermore”.

Lanzamientos y grabaciones memorables

Hate Crew Deathroll – Children of Bodom (2003)

Hate Crew Deathroll es el cuarto álbum de la banda finlandesa de Melodic Death Metal Children of Bodom, el cual fue lanzado bajo la discográfica Century Media. Este es el último álbum en que el guitarrista Alexander Kuoppala participa. Fue exitoso tanto en Europa como en EE. UU., luego de que el vídeo de «Needled 24/7» apareciera en MTV2, en el Headbanger’s Ball. «Needled 24/7» también estuvo en el documental de Heavy Metal Metal: A Headbanger’s Journey.

Este álbum mostró el sonido de la banda volverse un poco más simple y más orientado al power metal y al metal clásico que los álbumes anteriores. Los teclados toman un tono más bajo, mientras que las guitarras se mantienen como el instrumento predominante.

Las canciones «Sixpounder» y «Angels Don’t Kill» son tocadas en un tono Drop C (CGCFAD), que es más bajo que el tono D que la banda usa habitualmente.

La banda lanzó un vídeo para «Needled 24/7«, pero terminó siendo demasiado caro y no salió como ellos imaginaban. Para reparar esto, hicieron un vídeo para «Sixpounder«. Este vídeo tiene una versión editada, en que la sangre se ve menos realista, y la licencia al principio sólo dice «COB 6 6». Al final de Needled 24/7 hay una frase: «Death? What do yall know about death?» (¿Muerte? ¿Qué saben sobre la muerte?) extraída de la película Platoon.

«You’re Better Off Dead» fue el único sencillo de este álbum. El sencillo contenía también una versión de «Somebody Put Something in my Drink» de The Ramones.

«Bodom Beach Terror» incluye una frase de la película American Psycho. «My pain is constant and sharp and I do not hope for a better world for anyone, in fact I want my pain to be inflicted on others.» (Mi sufrimiento es constante y agudo y yo no espero un mejor mundo para nadie, de hecho quiero que mi sufrimiento sea infligido en otros). La frase puede oírse al final de la canción, luego continúa hasta el principio de la siguiente canción, «Angels Don’t Kill«, con «I want no one to escape.» (No quiero que nadie escape).

Sólo vienen incluidas las letras de «Needled 24/7«, «Chokehold (Cocked ‘n’ Loaded)», «You’re Better Off Dead» y «Hate Crew Deathroll», dejando el resto de las letras a quien escuche la canción, para tomar su propio significado. De todos modos, pueden ser encontradas en muchos sitios de letras de canciones.

Plagues of Babylon – Iced Earth (2014)

Plagues of Babylon es el decimoprimer álbum de estudio de la banda estadounidense Iced Earth y el segundo desde el cambio de vocalista.​ También se destaca la partida del batería Brent Smedley, que dejó la banda por motivos personales.​

Fue grabado durante el 2013 en Senden, Alemania, en los estudios «Principal Studios» y mezclado en «NHow Studios» en Berlín, Alemania​ y publicado en enero del 2014 por Century Media.​

El disco es una continuación de la saga Something Wicked,​ y cuenta con colaboraciones de varios artistas, entre ellos Hansi Kürsch de Blind Guardian, Michael Poulsen de Volbeat y Russel Allen de Symphony X y Adenaline Mob.​ Entre otras características, también posee una versión de una canción de Sons of Liberty, otra banda de Jon Schaffer.

El disco fue precedido del lanzamiento del demo en vinilo titulado The Plagues EP​ el cual tiene tres canciones de este mismo disco y el arte de tapa fue diseñado por Eliran Kantor.

Iced Earth
  • Jon Schaffer (guitarra rítmica, guitarra acústica, guitarra líder, voces complementarias y voz principal en «Highwayman»)
  • Stu Block (voz principal, voces complementarias)
  • Troy Seele (guitarra líder)
  • Luke Appleton (bajo)
Invitados
  • Raphael Saini (percusiones)
  • Hansi Kürsch (voz principal en «Among the Living Dead» y voces complementarias)
  • Russel Allen (voz principal y secundaria en «Highwayman»)
  • Michael Poulsen (voz principal y secundaria en «Highwayman»)
  • Thomas Hackmann (voces complementarias)
  • Andrew Peters (voces complementarias)
  • Matt O’Rourke (voces complementarias)
  • Bonna Ross Bernal (voces complementarias)
  • Daniel Schmitz (percusión complementaria)
  • David Hambach (percusión complementaria)
  • Christopher Jobi (percusión complementaria)

Pink Floyd inicia la grabación de Wish You Were Here (1975)

Después del monumental éxito de The Dark Side of the Moon, Pink Floyd regresó a Abbey Road para empezar a grabar un nuevo álbum. Un reportaje de Louder explica que el lunes 6 de enero de 1975, en el estudio 3 de Abbey Road, la banda inició las sesiones de lo que sería Wish You Were Here Aquel día comenzaron a trabajar en “Shine on You Crazy Diamond”, un homenaje a su excompañero Syd Barrett. Las sesiones se alargaron varios meses entre tensiones creativas y momentos de inspiración que desembocaron en uno de los discos más emotivos y experimentales del grupo.

El caos de Led Zeppelin en el Boston Garden (1975)

Esa misma jornada de 1975, en Boston, la pasión por Led Zeppelin se desbordó. Más de 2 000 seguidores hicieron cola durante horas en el exterior del Boston Garden para comprar entradas para el concierto de febrero. Cuando las taquillas no abrieron a la hora prevista, la multitud forzó las puertas, entró al recinto y causó destrozos. Como relata la crónica de History.com, el alcalde canceló el concierto y prohibió a la banda tocar en Boston durante cinco años El incidente reflejó la intensidad de la “Zeppelinmanía” y la dificultad de controlar las avalanchas de fanáticos en la década de 1970.

Otros acontecimientos y lanzamientos relevantes

  • Inicio de la andadura del folk‑rock británico: Además de sus nacimientos, Syd Barrett y Sandy Denny simbolizan el surgimiento del rock psicodélico y del folk rock en el Reino Unido, tendencias que confluirían en la música de bandas como Pink Floyd y Fairport Convention.

  • Mezcla de metal sinfónico: El 6 de enero de 2014 también se publicó Les Voyages de l’Âme, tercer álbum de los franceses Alcest, que fusionó el shoegaze con el black metal atmosférico. Este lanzamiento (reseñado por portales especializados) evidenció la evolución del blackgaze y consolidó a Alcest como pioneros del género.

  • Frampton Comes Alive! (1976): Aunque distintas fuentes sitúan su lanzamiento entre el 6 y el 15 de enero de 1976, el famoso álbum en directo de Peter Frampton se convirtió en el disco más vendido de 1976 y uno de los directos más influyentes del rock, gracias a éxitos como “Show Me the Way”.

  • Otros cumpleaños: Además de Malcolm Young, nacieron el guitarrista Muzz Skillings (Living Colour, 1964), Pete Loran (cantante de Trixter, 1967) y Morgan Lander (vocalista y guitarrista de Kittie, 1982), quienes aportaron su talento a diversos estilos del rock y metal.

Efemérides menores

  • 1975 – Peter Frampton finaliza la gira que dio origen a Frampton Comes Alive!: Aunque el álbum se publicó una semana después, el 6 de enero se considera la fecha en que las grabaciones en directo estaban listas para su lanzamiento.

  • 1976 – Grabación de la guitarra final de “Let It Be”: Ese día, en 1970, George Harrison añadió un solo de guitarra y arreglos de metales y violonchelo a la versión single de “Let It Be”, completando así la canción que daría título al último álbum de estudio publicado por los Beatles.

  • 1986 – Fallece Phil Lynott: El carismático cantante y bajista de Thin Lizzy falleció el 4 de enero de 1986, pero la noticia impactó a la comunidad rockera durante los días posteriores; su legado perdura en clásicos como “The Boys Are Back in Town”.

  • 2003 – Última grabación de Alexander Kuoppala con Children of Bodom: Hate Crew Deathroll marcó la despedida del guitarrista, que dejaría la banda poco después del lanzamiento.

Estas efemérides muestran la diversidad de acontecimientos que han marcado la historia del rock y el metal un 6 de enero, desde nacimientos fundamentales hasta grabaciones y publicaciones que han dejado huella en la música.

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