Ichabod Krane - Beyond Eternity (2016)

“El jinete sin cabeza homenajea al gran Metal Clásico”

Crítica escrita por Butch

Honrar el pasado es siempre un gesto de respeto. En la cultura americana, sajona, la leyenda del Jinete Sin Cabeza, entroncada en la Nueva Inglaterra más oscura, esa de las brujas, de los postigos de los ventanucos cerrados, de las hogueras, ha iluminado la literatura y el arte durante décadas. Dicho jinete persigue a Ichabod Crane incansablemente, y este desdichado sirve de nombre a la banda del norte de USA, concretamente del estado de Michigan. Y a buen seguro que deben ser unos auténticos duchos en la materia cuando este grupo cuenta entre sus miembros con hasta tres autores que ya pertenecieron o pertenece alguno todavia a la banda de culto de Michigan, HALLOWEEN ( George Neal, Rob Brug, y Rick Craig). De las entrañas de esta surgió en 2013 Ichabod Krane, una linea más en el cuento de horror que este grupo atesora como un honor a la Historia de su pais. Halloween, jinetes sin cabeza… falta Tim Burton y la liamos. Aunque mejor George Romero y que explote la bolsa de sangre…

Y de honrar va esta reseña, pues este BEYOND ETERNITY, un album de heavy metal dignísimo, es toda una declaración de amor al heavy metal más puro, más clásico, más imposible de llevar hacia una etiqueta u otra que verás. Es más, ellos mismos declaran en sus perfiles públicos que esto es metal al estilo de Judas Priest, aunque por a temática tambien se te colará entre las cejas el insigne Rey de los Cuernos, DIO, pero tambien Queensryche, Fifth Angel, Riot, Virgin Steele y un largo etc que homenajearon con sus letras el metal épico. Tienes entre manos un disco totalmente OLD SCHOOL hecho en 2016, todo un quitarse el sombrero ante los DOWNING & TIPTON, RONNIE JAMES DIO, GEOFF TATE & CHRIS DeGARMO,etc…

Echa un vistazo a la portada. Manos de brujo, bola de cristal, un bicho salido del Averno… no engañan a nadie Ichabod Krane. Y este es el mejor éxito de este disco. Que ellos no te venden humo. Si quieres metal a lo Judas, y grabado y producido con un aire retro de aquella epoca de finales de la epoca dorada de la NWBHM, te molará un montón. Ahora bien, en cualquier otro caso, abstente. Aqui no hay power, ni prog ni pollas. Puro bofeton metálico de guitarras enlatadas y solos rápidos rodeados de voces de himno de salir a matar orcos. Por momentos verás a Halford desgañitarse. Y es que Jeff Schlinz cuenta con un vozarrón que pocos pueden imitar en los altos. Un espectáculo.

Producido por Pure Steel Records, BEYOND ETERNITY verá la luz en Octubre. La banda de los lagos ha fichado a Lisa Hurt para echar una mano en teclados, buscando profundidad. Y consiguen una andanada de puro metal americano, como en el masivo tema que da titulo al largo, Beyond Eternity, donde Lisa aporta con los teclados capas al sonido por otro lado muy old school. Un tema heavy en el que echo de menos algo de producción en la batería de Rob Brug, pero que debo reconocer que parece salido de un disco de inicios de los 80 de Judas o de Armored Saint (hablando de producción, de sonido, de limpieza de los instrumentos). Black World cuenta con una intro donde ya ves las calabazas reirse de tu inminente muerte, y que se lanza a un metal tipo Freewheel Burning algo descarado. La voz de Jeff busca liderar a los instrumentos, algo forzada aqui, pero victoriosa. El teclado de Lisa Hurt aporta mucho. Enriquece el producto. Por momentos verás a VIRGIN STEELE, banda con la que creo que tienen mucho en comun. Ojo a Rick Craig. Este tipo ha tocado con MC5 o Humble Pie. Guitarras aceleradas al más puro estilo Tipton & Downing. Metal Messiah suena muy Judas, que cambia en Pandora’s Box (Inicialmente, confuso, pues entra casi como Pearl Jam en el inicio de su album TEN). El sr. Craig lleva 40 años tocando, debe notarse. Maneja los tempos del riff con una soltura pasmosa. El teclado de Lisa Hurt impone un ritmo que da diferentes planos a la cancion. Momento cumbre del disco, más viendo el estado de forma de la pedazo de voz del sr. Schlinz. Un animal.

When The Stars Fall casi da miedo al empezar la intro. Un efecto de bosques oscuros… y llega la guitarra y el bombo y te mueves, te agitas, pues el inicio de esta cancion es un manual del saber hacer metalico. Muy conseguido hard rock estilo Dokken por momentos. Bring It Down es puro heavy metal con todos los acentos en Dio, epoca LAST IN LINE, machacon, acelerado, y con solo clasico.No puedes pedir mas si el genio de HUNGRY FOR HEAVEN o HOLY DIVER sigue en tu corazon. Why So Sad es “la” balada. Y por Dio que creo que esta gente no ha oido CIAO BABY (EDDIE) de THE CULT. Por que si lo han hecho, esto es plagio, y si no, las conexiones cósmicas existen, y funcionan muy bien. Pero no importa, es una gran cancion, como su “madre”, himno a medio tiempo que busca y encuentra la grandeza en el solo de guitarra, que estira el sentimiento hasta el final.

Whiskey Angel, qué gran titulo para una cancion metálica, intenta un acercamiento hard rock estilo Jackyl o Dokken a la cancion, y el solo inicial bien podria ser de Lynch. El bajo de Neal soporta la cancion majestuosamente, como corresponde a una gloria del heavy americano como el es. Bitter Romance cierra con ecos de Midnight, el glorioso y difunto cantante de CRIMSON GLORY. Y no es una balada, esto es hard rock, que la banda ya dio antes su ración más dura, guardándose lo mejor para el final, las guitarras que engordan la cancion, composiciones que buscan más la complejidad con coros, solos, teclados, y sobre todo, tres animales dando lo mejor de ellos mismos, Craig , Neal y Schlinz.
Veo que acaban de cancelar el concierto de presentacion del disco y me apena, pues observo una banda honesta, con muchisimas tablas, pensada para el directo, y con un profundo amor por la raices. Y ante esto, todo esto, me quito el sombrero, pero me lo pongo inmediatamente otra vez cuando observo con pánico que el Jinete galopa hacia mi vertiginoso, desenvainando su espada, buscando a su nuevo y desdichado Ichabod Krane eternamente.