Hoy celebramos un día con protagonistas muy diversos: desde el debut de Purple Haze de Jimi Hendrix y el triunfo juvenil de U2 hasta el éxito en las listas de Van Halen; también nacen artistas fundamentales como Roxy Petrucci, Billy Corgan y Justin Hawkins y se lanza el disco Son of a Son of a Sailor de Jimmy Buffett.

17 de marzo de 1962 – Nace Roxy Petrucci (Vixen, Madam X)

El 17 de marzo de 1962 nace en Rochester, Míchigan (Estados Unidos), Roxy Dora Petrucci, una de las bateristas más reconocidas del hard rock y el glam metal de los años ochenta. Con un estilo potente y muy visual sobre el escenario, Petrucci se convirtió en una figura clave dentro de la escena del metal femenino y en una de las instrumentistas que ayudó a abrir camino para muchas mujeres en un género dominado tradicionalmente por hombres.

Roxy comenzó su carrera musical junto a su hermana, la guitarrista Maxine Petrucci, con quien fundó a comienzos de los años ochenta la banda Madam X. El grupo debutó en 1984 con el álbum We Reserve the Right, un trabajo de hard rock y glam que con el tiempo alcanzó estatus de culto entre los aficionados al metal de aquella época. Aunque la banda tuvo una vida relativamente breve, su energía escénica y su sonido directo la convirtieron en una referencia dentro de la escena underground del glam metal.

En 1986 Roxy Petrucci se unió a Vixen, banda fundada por la guitarrista Jan Kuehnemund y considerada una de las agrupaciones femeninas más exitosas del hard rock de los años ochenta. Con Vixen alcanzó reconocimiento internacional gracias al álbum Vixen (1988), que incluyó el exitoso sencillo “Edge of a Broken Heart”, uno de los temas emblemáticos del glam metal de finales de la década. Posteriormente participó también en el disco Rev It Up (1990), consolidando la popularidad del grupo durante los últimos años de la era del hair metal.

Tras la disolución inicial de Vixen en 1991, Petrucci continuó activa en diferentes proyectos musicales y participó en varias reuniones de la banda a lo largo de los años. En 1997 formó junto a Janet Gardner una nueva versión del grupo que publicó el álbum Tangerine. Más adelante volvió a reunirse con otras integrantes clásicas para mantener vivo el legado de Vixen tras la muerte de su fundadora Jan Kuehnemund en 2013.

Además de su trabajo con Vixen y Madam X, Roxy Petrucci ha participado en distintos proyectos y colaboraciones dentro del rock, manteniéndose activa en la escena durante décadas. Su estilo enérgico, su carisma en directo y su papel como pionera del metal femenino la han convertido en una figura respetada dentro de la historia del hard rock y el glam metal.

17 de marzo de 1962 – Nace Janet Gardner (Vixen)

El 17 de marzo de 1962 nace en Juneau, Alaska (Estados Unidos) la cantante y guitarrista Janet Patricia Gardner, conocida mundialmente por ser la vocalista principal de Vixen, una de las bandas femeninas más exitosas del hard rock y el glam metal de los años ochenta. Con su poderosa voz y presencia escénica, Gardner se convirtió en una figura clave dentro de la escena del hair metal, ayudando a romper barreras para las mujeres en el rock duro.

Aunque nació en Alaska, Janet creció principalmente en Bozeman, Montana, donde desde muy joven mostró interés por la música. Participó en coros escolares y aprendió a tocar instrumentos como el piano y la guitarra, desarrollando una base musical sólida que más tarde influiría en su carrera como cantante y compositora. Durante su juventud se trasladó a Los Ángeles, epicentro del hard rock de los años ochenta, donde comenzó a involucrarse en la escena musical.

A comienzos de los años ochenta fue reclutada por la guitarrista Jan Kuehnemund para unirse a Vixen, banda formada originalmente a mediados de los setenta pero que encontraría su alineación más exitosa con Gardner en la voz, Roxy Petrucci en batería, Share Pedersen (Share Ross) en bajo y la propia Kuehnemund en guitarra. La banda alcanzó fama internacional con su álbum debut “Vixen” (1988), que incluyó el exitoso sencillo “Edge of a Broken Heart”, un clásico del glam metal que llegó a las listas de éxitos y recibió amplia difusión en MTV.

El grupo consolidó su éxito con su segundo disco, “Rev It Up” (1990), que incluyó temas populares como “How Much Love” y “Love Is a Killer”, y llevó a la banda a girar con importantes nombres del hard rock de la época. Sin embargo, como muchas bandas del género, Vixen sufrió el impacto del auge del grunge a comienzos de los noventa, lo que provocó su disolución poco después.

Tras la separación del grupo, Gardner participó en varios proyectos musicales y también se alejó temporalmente de la industria para dedicarse a su vida personal y profesional fuera de la música. Durante un tiempo trabajó incluso como higienista dental, demostrando su versatilidad más allá del escenario. No obstante, su vínculo con Vixen continuó y participó en diversas reuniones de la banda a lo largo de los años.

En la década de 2010 regresó con fuerza a la música, participando en la reunión de Vixen tras el fallecimiento de Jan Kuehnemund en 2013. Posteriormente inició también una carrera en solitario, publicando discos como Janet Gardner(2017) y Your Place in the Sun (2019), en los que mostró un sonido que combina hard rock clásico con influencias modernas.

Janet Gardner es considerada una de las grandes voces femeninas del hard rock de los años ochenta, y su trabajo con Vixen la convirtió en una referencia dentro del glam metal y en una figura importante en la historia de las bandas de rock lideradas por mujeres. Su legado sigue siendo celebrado por los seguidores del género y por nuevas generaciones de músicos.

17 de marzo de 1967 – Nace Billy Corgan (The Smashing Pumpkins)

Otro de los aniversarios destacados de esta jornada es el nacimiento de Billy Corgan, uno de los músicos más influyentes del rock alternativo de las últimas décadas. William Patrick Corgan Jr. nació el 17 de marzo de 1967 en Chicago, Illinois (Estados Unidos), y se convirtió en el líder, principal compositor, guitarrista y vocalista de The Smashing Pumpkins, banda fundamental del sonido alternativo de los años noventa.

Corgan creció en un entorno familiar complicado, marcado por la separación de sus padres y por una infancia difícil, pero encontró en la música un refugio creativo. Influenciado por grupos como Black Sabbath, Queen, The Cure y Cheap Trick, comenzó a tocar la guitarra durante su adolescencia y desarrolló rápidamente un estilo propio caracterizado por riffs densos, capas de guitarras y una sensibilidad melódica muy particular. Tras tocar en algunas bandas locales, a finales de los años ochenta formó The Smashing Pumpkins junto al guitarrista James Iha, la bajista D’arcy Wretzky y el baterista Jimmy Chamberlin.

El grupo debutó discográficamente en 1991 con “Gish”, un álbum que llamó la atención por su mezcla de rock alternativo, psicodelia y metal. Sin embargo, el gran salto llegó con “Siamese Dream” (1993), considerado uno de los discos esenciales del rock de los noventa. Canciones como “Today”, “Cherub Rock” y “Disarm” impulsaron al grupo al estrellato y mostraron la habilidad de Corgan como compositor y productor, ya que él mismo supervisó gran parte del trabajo en estudio.

El éxito se consolidó definitivamente con el ambicioso doble álbum “Mellon Collie and the Infinite Sadness” (1995), uno de los trabajos más emblemáticos del rock alternativo. El disco debutó en el número uno del Billboard 200 e incluyó éxitos como “1979”, “Bullet with Butterfly Wings” y “Tonight, Tonight”, además de recibir múltiples nominaciones a los premios Grammy. Durante esta etapa, Corgan fue reconocido como una de las figuras creativas más importantes del rock de su generación.

Tras el declive del grunge y la crisis interna de la banda a finales de los noventa, The Smashing Pumpkins se separaron inicialmente en el año 2000. Sin embargo, Corgan continuó activo en la música, lanzando proyectos como Zwan y desarrollando su carrera en solitario. En 2007 impulsó el regreso de The Smashing Pumpkins, banda que desde entonces ha continuado publicando nuevos trabajos y girando internacionalmente.

Además de su actividad musical, Corgan ha explorado otros ámbitos culturales y empresariales. Ha trabajado como productor musical, escritor y promotor cultural, y también ha estado vinculado al mundo de la lucha libre profesional, llegando a ser propietario de la organización National Wrestling Alliance (NWA).

A lo largo de su carrera, Billy Corgan se ha distinguido por su personalidad artística intensa, su ambición creativa y su capacidad para combinar sensibilidad melódica con guitarras potentes. Su legado como compositor y líder de The Smashing Pumpkins lo sitúa como una de las figuras más influyentes del rock alternativo surgido en los años noventa.

En el ámbito discográfico, el 17 de marzo de 1967 se lanzó en el Reino Unido el sencillo “Purple Haze” de The Jimi Hendrix Experience una canción que se convertiría en himno del rock psicodélico. Publicada como el segundo sencillo del grupo, la obra destaca por el uso del llamado “acorde Hendrix” y la experimentación con efectos de guitarra; además, sirve de apertura en la edición norteamericana del álbum Are You Experienced. Su lanzamiento marcó un punto de inflexión en la música popular y consolidó a Hendrix como innovador del instrumento. Con el tiempo la canción ha sido incluida en numerosas listas de las mejores canciones de guitarra de la historia.

17 de marzo de 1975 – Nace Justin Hawkins (The Darkness)

El 17 de marzo de 1975 nace en Chertsey, Surrey (Inglaterra) el cantante, guitarrista y compositor Justin David Hawkins, conocido mundialmente por ser el líder de The Darkness, una de las bandas que revitalizó el espíritu del hard rock clásico a comienzos del siglo XXI. Con su voz de falsete extremadamente aguda, su estilo teatral y su marcada influencia del glam rock de los años setenta, Hawkins se convirtió en una de las figuras más carismáticas del rock británico moderno.

Aunque nació en Surrey, Justin creció en Lowestoft, Suffolk, junto a su hermano Dan Hawkins, con quien compartiría posteriormente su carrera musical. Desde muy joven mostró interés por la música y comenzó a tocar la guitarra influenciado por artistas como Queen, AC/DC, Aerosmith o Thin Lizzy. De hecho, el propio Hawkins ha citado a Freddie Mercury como una de sus mayores inspiraciones, algo evidente en su estilo vocal y su presencia escénica.

Antes de alcanzar la fama, Hawkins estudió tecnología musical en la Universidad de Huddersfield y trabajó durante un tiempo escribiendo jingles publicitarios y música para televisión. También participó en diversas bandas tributo y proyectos musicales en Londres, mientras desarrollaba su identidad artística como cantante y guitarrista. A finales de los años noventa formó junto a su hermano Dan la banda The Darkness, completada por Frankie Poullain al bajo y Ed Graham a la batería.

El grupo alcanzó un éxito inmediato con su álbum debut “Permission to Land” (2003), que se convirtió en un fenómeno en el Reino Unido. El disco llegó al número 1 de las listas británicas y vendió millones de copias en todo el mundo, impulsado por singles como “I Believe in a Thing Called Love”, “Growing on Me” y “Get Your Hands off My Woman”. La mezcla de riffs potentes, humor irreverente y estética glam convirtió a The Darkness en una banda singular dentro del panorama rock de principios de los 2000.

Sin embargo, tras el lanzamiento de su segundo álbum “One Way Ticket to Hell… and Back” (2005), Hawkins atravesó una etapa difícil marcada por problemas con las drogas y el alcohol, lo que lo llevó a abandonar la banda en 2006 y a ingresar en rehabilitación. Tras superar esta etapa, en 2008 formó el proyecto Hot Leg, con el que publicó el álbum Red Light Fever.

En 2011, Justin Hawkins anunció el regreso de The Darkness, que desde entonces ha continuado publicando discos y realizando giras internacionales, consolidándose como una de las bandas contemporáneas que mejor ha mantenido vivo el espíritu del hard rock y el glam metal clásico.

Además de su carrera musical, Hawkins se ha convertido en una figura muy popular en internet gracias a su canal de YouTube “Justin Hawkins Rides Again”, donde analiza música, comenta actualidad del rock y comparte reflexiones sobre la industria musical, mostrando su característico sentido del humor y su amplio conocimiento del género.

Con su estilo extravagante, su impresionante rango vocal y su pasión por el rock clásico, Justin Hawkins se ha ganado un lugar propio en la historia del rock británico contemporáneo.

Otro hito del día se produjo el 17 de marzo de 1978, cuando un grupo de adolescentes irlandeses, entonces conocidos como The Hype, cambió su nombre a U2 y ganó un concurso de talentos en Limerick. Según el bajista Adam Clayton, la decisión de renombrarse se tomó antes de participar en el certamen, que ofrecía un premio de 500 libras y una sesión de grabación. La victoria les proporcionó dinero, equipo y un contrato de grabación con CBS Ireland, dando inicio a la carrera discográfica de la banda que poco después conquistaría el mundo con su mezcla de rock y compromiso social.

Para los amantes de las listas, el 17 de marzo de 1984 “Jump” de Van Halen se encontraba en plena racha de éxito: el tema había alcanzado el número uno del Billboard Hot 100 el 25 de febrero y permanecería en lo más alto durante cinco semanas, incluyendo la semana del 17 de marzo. La canción, guiada por un riff de sintetizador y un solo de guitarra clásico de Eddie Van Halen, fue el mayor éxito comercial del grupo y mostró su capacidad para fusionar hard rock con melodías pop. Su éxito fue global y mantiene su estatus como uno de los sencillos más conocidos de la banda.

En esta misma fecha pero en 1978 se lanzó Son of a Son of a Sailor, el octavo álbum de Jimmy Buffett. Editado por el sello ABC Dunhill, el disco contiene éxitos como “Cheeseburger in Paradise” y “Livingston Saturday Night” y alcanzó el puesto 10 en la lista Billboard 200, consiguiendo certificación de platino. Este álbum consolidó el estilo “Gulf and Western” de Buffett, una mezcla de country, rock y sonidos caribeños que convirtió al músico en un referente de la cultura tropicalista estadounidense.

Otras efemérides destacadas

• 1919 – Nace Nat King Cole: El cantante y pianista de jazz Nathaniel Adams Coles nació en Montgomery, Alabama. Su carrera como intérprete y crooner comenzó en los años 30 y lo convirtió en uno de los vocalistas más influyentes del siglo XX.

• 1941 – Nace Paul Kantner: Cofundador y guitarrista rítmico de Jefferson Airplane, Kantner nació en San Francisco el 17 de marzo de 1941. Su visión política y su labor en la escena psicodélica de San Francisco fueron fundamentales para el auge del rock contracultural.

• 1944 – Nace John Sebastian: Músico y compositor estadounidense conocido por liderar la banda The Lovin’ Spoonful y por éxitos como “Do You Believe in Magic”.

• 1972 – Nace Melissa Auf der Maur: La bajista y cantante canadiense, integrante de Hole y ex bajista de The Smashing Pumpkins, nació en Montreal el 17 de marzo de 1972.

• 1990 – Nace Hozier: Andrew John Hozier-Byrne, cantante y compositor irlandés conocido por su éxito “Take Me to Church”, nació en Bray, Irlanda.

• 1967 – Los Beatles graban “She’s Leaving Home”: Ese día la banda registró en los EMI Studios de Londres la canción incluida en Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band.

• 2010 – Muere Alex Chilton: El vocalista de Big Star falleció a los 59 años, dejando un legado fundamental para el power pop.